心臟移植一直都是外科手術中非常高風險的醫療項目之一，在 1967 年的南非，人類首次成功完成心臟移植手術，當時移植的患者存活了 18 天；隨著醫療的進步，目前心臟移植成功後的存活率也越來越高。根據英國每日郵報報導，近年來英國開始使用稱呼為「心臟盒（Heart in a Box）」的儀器，讓離開人體的心臟還能保持跳動，讓醫師更能慎重評估心臟合適度。
心臟盒的全名為器官照護系統（Organ Care System, OCS），它能模擬人體環境，持續向心臟注入含氧血，讓心臟保持像在人體中一樣的功能。以往的心臟移植採用冷藏的方式，臟體從捐贈者身上移出後，和冰塊一起放在冷藏盒中，大約只能保存 3 到 4 個小時；因為移植時間有限，且由於醫師難以從不跳動的心臟判斷受贈者與心臟的合適性，受贈者通常得在心臟送達前就先進行開胸手術等待換心，如果不適合的話等於白挨一刀，也面臨了更多的風險。
▲「心臟盒」模擬人體環境，能持續輸入含氧血，讓心臟保持跳動。
新式的「心臟盒」可以延長心臟保存期間，讓跳動的心臟待在體外至少 8 個小時，不僅能將心臟送到比較遠的地方支援心臟手術，醫師也能有更充裕的時間判斷心臟與受贈者的合適度。
英國 Harefield 醫院的移植主任 Andre Simon 表示，在開始使用「心臟盒」後，心臟移植的數量從前三年的 7 例增長到 17 例，這項技術能幫助醫師進行更多的移植手術，也能減少心臟移植後心臟衰竭的機率。
資料來源：dailymail
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