當人們用網路把這個世界變得更美好的同時,那些絕頂聰明的人也用它把一些地下黑市從線下搬到了線上。「Silk Road 2.0」就是這麼一個潛藏在深層網路中,精密複雜,專門提供各種非法物品和服務的網路黑市,從海洛因到殺手,只有你想不到,沒有你找不到。
上週四(11 月 6 日),網路黑市的集大成者「Silk Road 2.0」被 FBI 取締,其匿名運營者,即管理員“Defcon” ,26 歲的布萊克•班索爾(Blake Benthall)也被拘捕。
「Silk Road 2.0」於去年年底推出,僅能使用匿名網路 Tor 進行瀏覽,強調的就是隱匿度以及安全度。據說,該平臺上鴉片、大麻以及其他違禁商品的每月銷售額高達 800 萬美元,並由於使用比特幣進行交易,使得追查更加困難。
理想主義者Benthall
去年 12 月的時候,Benthall 接管了「Silk Road 2.0」。Benthall的 LinkedIn 頁面顯示,他曾在多家科技公司擔任過工程師,通常每份工作只做幾個月。最近,他曾在一家開發app的公司Carbon Five待過,甚至還在 SpaceX 公司裡做過飛行軟體工程師。
Carbon Five 首席執行長 Mike Wynholds 表示「這個傢伙很好,但沒有什麼格外特別的地方。」他曾與 Benthall 有幾次接觸,並表示是看了新聞才得知自己的前員工被捕。「他是個非常好的開發人員,待人很友好……得知這一消息令人非常震驚。」
據記錄顯示,Benthall的最後一份工作是自己創業,他在位於舊金山的家中搞了一個科技孵化器——Codespike。在自己的 Twitter 頁面上,他說自己是一位「比特幣夢想家」。
今年 8 月,他還在 Facebook 上問道,「你們認識的最自由的人都有誰?我想見見他們。」「我正在做一樣想與更多人分享並且想讓更多人參與進來的東西!」
他在回復朋友留言時補充說道,「一個非常自由的金融初創企業推出在即。」
前赴後繼的比特幣黑市
不過,FBI 的取締行動恐怕並未能阻止黑市洶湧的暗流。
非營利組織「數位公民聯盟」今年 9 月的一項研究顯示,以掛牌商品數量來看,最熱門的 6 家基於 Tor 技術的市場分別為「Silk Road 2.0」、Agora、Evolution、Pandora、Andromeda 和 BlueSky。此次的行動摧毀了其中 3 家網站,不過 Agora、Evolution 和 Andromeda 仍然未受到影響,而黑市上的買家和賣家很可能將轉至這些網站。
Agora 是目前看來最有可能取代「Silk Road 2.0」成為網路黑市新王者的競爭者。根據「數位公民聯盟」統計,Agora 網站上共有 16137 種商品販售,從非法槍支到毒品無所不包。Agora 和絕大多數的網路黑市一樣處於深層網路中(無法被一般搜尋引擎找到的網站),並且只接受比特幣交易。
黑市玩家前仆後繼,但是無論是比特幣,或是洋蔥網路,技術本身是無罪的。
Google 董事長 Eric Schmidt 說過:「 Technology doesn’t work on its own. It’s just a tool. You are the ones who harness its power.」
[本文參考以下來源:fbi.gov, wired.com, wired.com]
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