蘋果研發重心轉移！從iPad看Apple Watch的未來談起

今年4月初，北美科技也有兩件值得慶祝的大事。一是微軟在今年4月4月成立滿40周年，領先蘋果一年，1975年由Bill Gates與Paul Allen共同創立的微軟也將邁向第40個年頭。

第二件大事則與消費性電子息息相關。曾被Time雜誌評選為年度最劃時代商品的蘋果iPad上市滿5週年。最早在2010年4月3日，iPad首次在北美上市，雖然當時也曾被嘲笑只是放大版的iPhone，但後來證實iPad的銷售力道驚人，它的實力絕對不僅止於此，刊稱為蘋果銷售速度最快的消費性電子產品。

iPad在2014年開賣當天就已經賣出超過30萬台。60天後，蘋果再宣布iPad賣出200萬台。僅僅這60天的銷售額，就足以與其他廠商一年份的備貨量相抗衡。後續甚至引領市場上的「平板風潮」，不只各家廠商紛紛跟進推出平板商品，周邊應用程式與App也如雨後春筍般推陳出新。

雖然近幾年來，iPad的銷售力道已經逐漸下滑。IDC在2014年曾統計，全球平板榮景已不再樂觀。市場光環已逐漸轉移到新的MacBook、iPhone 6，或甚至是最新的Apple Watch上。但蘋果iPad做為當代最熱賣的平板商品，仍具有指標性的意義。

回顧歷史，2010年第一代iPad上事後，2011年蘋果推出iPad 2，隔年2013年3月再推New iPad，而同年10月則有iPad mini上市，2014年10月同時更新iPad Air 2、iPad mini 3，以一年更新一次的速度，逐漸佔領市場份額。而除了硬體更新之外，軟體發展也不容小覷。最早第一代iPad僅內建12個App，有超過14萬個App可供下載，2014年可下載App量擴展到67萬個，成長超過4倍。

另外，各家IT廠商也呼應平板風潮，在2012年帶起「BYOD（Bring Your Own Device，BYOD）」趨勢，包括IBM、微軟等都曾推出對應支援的應用程式，像是IBM BIG DATA解決方案、微軟office for iPad等。2015年，iPad已經不再僅只是消費性電子產品，而完全深入企業應用市場。

但如果從近年來的市場趨勢與蘋果開發重心來看，科技焦點確實已逐漸轉移到Apple Watch身上。以產品的生命週期來看，iPad發展5年時間算短嗎？也許這個賈柏斯時代後期所推出的產品，帶給我們的影響遠遠超過於時間的計算。

（影片介紹：蘋果已故創辦人賈柏斯在2010年初介紹第一代iPad產品。）

資料來源：華盛頓郵報、Computer world

• 本文轉載自數位時代