伊隆·馬斯克：再過十二年，我要回到火星

在《鋼鐵人》電影中客串過一個角色的特斯拉創始人伊隆·馬斯克（Elon Musk），最近透露了他人生最大的一個夢想，那就是他希望能在12年之內，讓人類登上火星。

很多人對於伊隆·馬斯克主要的印象，就是他是特斯拉汽車的創辦人。但這個充滿科技夢想的億萬富翁，造電動車可不是他唯一的愛好。2001 年，馬斯克策劃了一個「火星綠洲」的計畫，計畫將小型實驗溫室降落在火星，包括要在火星土壤生長的農作物。

馬斯克當時發現火箭發射成本遠比整個計畫的成本要高得多，為了解決這個問題，所以他必須先研究如何降低發射成本。於是，他成立了 SpaceX 這間公司。SpaceX 在美國加州霍桑鎮的工廠，目前有1500 個工程師正在努力實現該目標，於是就有了這幾年來陸續看到的「獵鷹 9 號」火箭回收計畫。

顯然，馬斯克在火箭回收上的嘗試，都可以寫進人類航太史了。人類上火星，這或許是馬斯克接下來最關注的事情。據 Business Insider 報導，馬斯克表示，接下來 12 年，登陸火星的歷史性計畫將會發生。

馬斯克說：「我很困惑為什麼一直沒有派人去火星，在登陸月球之後這是很明顯的目標，但卻一直沒有進展。在 NASA 網站上，我甚至找不到載人飛船的火星計畫。」

歸根結底，馬斯克認為是火箭發射預算掣肘了 NASA 的航太計畫。從馬斯克的火星夢想來看，SpaceX 背後的主要驅動力正是營建火星生態、實現人類太空之旅以及減輕 NASA 研發財務預算壓力。

之前，NASA 其實也有具體的時間規劃，在本世紀 30 年代實現火星計畫。這是個比較現實的時間規劃，但在 NASA 預算遭到削減之後，這個未來計畫也變得不那麼明朗。

儘管如此，依然擋不住人類挑戰宇宙的夢想。荷蘭非營利組織火星一號（Mars-One）今年便表示，將挑選 100 名志願者搭乘載人太空船前往火星，建立火星第一個人類殖民地。該組織尚未宣佈具體細節，但表示計畫會在 2027 年實施，將耗費 60 億美元。

馬斯克對火星的嚮往也是由來已久，他在採訪中表示：「我認為我們已經有了很大突破，在 11-12 年後我們將能輸送人類上火星。」

雖然他這麼說，但 SpaceX 仍未給出任何詳細計畫。馬斯克表示今年晚些時候將會公佈 SpaceX 設計的火星移民運輸飛船，並表示該飛船將與現有設計完全不同，但在細節上仍需修正。考慮到馬斯克對尖端科技的投入，他提出 11 到 12 年的時間計畫必然有其依據。

在科學界，火星適宜人類移民的聲音不絕於耳。但問題是，技術不成熟、預算縮減以及有限投資新技術開發，都阻礙著火星移民計畫的實施。對此，馬斯克認為降低成本非常關鍵，而這正是 SpaceX 最核心的任務。

NASA 似乎對 SpaceX 也滿懷信心，NASA 還可能進一步與 SpaceX 展開無人探索火星計畫「Red Dragon」，7 年內將火星樣本帶回地球。SpaceX 也有自己的載人飛船探索火星計畫，已經推出新的重型火箭，旨在實現人類上火星的夢想。