2014 年 9 月,兩輪平衡車鼻祖 Segway 向美國國際貿易委員會(ITC)提起訴訟,發起 337 調查,起訴包括中國樂行、納恩博 Ninebot 在內的 5 家平衡車公司侵犯 Segway 專利。如今,有了最終結果。
根據 ITC 頒發的最終裁決書,針對未經許可的平衡車產品進入到美國市場簽發了普遍排除令(General Exclusion Orders)。這意味著全球只要是未經許可的涉案兩輪平衡車產品,在 Segway 持有的專利有效期內,都無法進入美國市場銷售。
不過,有趣的是,由於這個判決已經拖了很久,在這段期間內發生了一件事情:告贏的Segway ,已經被當年被告的廠商之一 納恩博 Ninebot(小米生態系廠商) 收購。也就是說,當年告贏的人沒有等到這個結果,當年被告的人反而出來表示自己贏了。
這個世界就是這麼奇妙。
總之,未來只有 Segway 和納恩博可以繼續在美國銷售相關平衡車產品。
納恩博 CEO 高祿峰表示,Segway身為平衡車的始祖,10 多年前就開始研究平衡車並申請了大量專利,因此在平衡車界所擁有的專利,涵蓋從技術到產品方方面面,幾乎所有的兩輪平衡車都會受到排除令影響,無法在美國銷售。
不過,也有一些其它平衡車廠商則認為,Segway 的專利並不可能涵蓋全部的兩輪平衡車,甚至 Segway 的產品裡某些零件,也可能包含其它廠商的專利。
關於裁決的影響,高祿峰表示,今後山寨產品銷往美國將直接會在海關被查扣。納恩博希望通過專利維護自己的利益,讓一些山寨廠商退出本不屬於他們的市場。納恩博未來也可能會在歐洲提起類似申訴。
至於中國國內市場,對於有志于創新,並製作高品質產品的同行,納恩博表示願意與他們商談合作事宜,共同推動平衡車產業的發展。但對於劣質產品、山寨廠商,納恩博將透過法律手段維護權利。
中國的國內平衡車廠商則表示此次裁決影響不大。14年前被 Segway 起訴的 5 家公司中,樂行、易步都已經在去年和 Segway 達成了和解,涉案產品退出美國市場。他們也有不牽涉 Segway 專利的產品在海外市場銷售。
不過,除了兩輪平衡車,此次排除令還可能影響機器人市場。今年CES 上英特爾和納恩博聯合發佈了平衡車機器人,未來兩輪平衡車作為服務機器人的運動底盤,可能有廣闊的前景,類似的平衡車作為機器人底盤可能也會受到專利影響。
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