《Minecraft》是一款風靡全球的遊戲，但它在日本卻未流行開來，而《勇者鬥惡龍》雖然在日本備受歡迎，國際上的影響力卻是有限。如今，《勇者鬥惡龍：創世小玩家》融合了兩個遊戲的不同設計理念，試圖打造出一個新的暢銷遊戲。在Eurogamer 網站的採訪中，設計師 Noriyoshi Fujimoto 談到了遊戲開發中的一些理念。
「在日本，人們喜歡被告知遊戲應該怎麼玩，」 Fujimoto 解釋說。在他看來，高自由度正是《Minecraft》無法在日本風行的原因。「《Minecraft》剛開始在小學中流行，但是，在這裡，它無法獲得同樣的影響力。」
(圖片來自 gamespot)
《勇者鬥惡龍：創世小玩家》試圖架設一個橋樑。「很顯然，如果我們給予玩家一定的指導，把《勇者鬥惡龍》的特色任務與 Minecraft 的高自由度結合起來，我們或許能做出一個暢銷遊戲。」
開發人員很快發現，這並不是一件容易的事情。 「遊戲的第一個版本有著很高的自由度，」 Fujimoto說，「你可以任意妄為，但是，我們很快遇到了一些致命的問題。例如，遊戲或許會要求玩家去某個特定地點，而那個地方已經被他們完全地毀掉了。」
於是，開發團隊拋棄了那個版本，從頭開始。「我們開始增加一些限制，直到達到一種平衡。例如，我們把特定地點設為不可摧毀的，以免你把它們炸掉。不過，當你選擇從 A 到達 B 的時候，你可以選擇上百個不同的方法。在其他遊戲中，你或許會看到一條從 A 到 B 的道路，但是在這裡，你可以挖隧道或者建橋樑。任務目標是明確的，但是你可以選擇不同的旅程。」
(圖片來自 michibiku)
因此，《勇者鬥惡龍：創世小玩家》並不像《MineCraft》那樣自由，同時，由於兩種設計理念的碰撞，遊戲的開發過程充滿艱辛。
「當你試圖解決自由與形式之間的緊張關係時，你會發現，做起來比說起來難得多了，」 Fujimoto 說，「80% 的挑戰來自於兩種理念如何完美地融合。在《Minecraft》中，你可以建造一千方塊高的城牆。但是，在我們這個遊戲中，假設你要保護城鎮，並且把城牆建的高入雲霄，這個任務就作廢了。因此，我們只允許你建造 30 個方塊高的城牆。這是一種限制，但是它打開了許多新的可能性。你失去了一定的自由，但是敘事變得更加容易了。」
至於為何是 30 個方塊高？「這裡沒有什麼算式，」 他說，「我們必須依賴自己的直覺。我們不斷問自己這樣的問題：故事是否有節奏和結構，同時維持玩家的自由度和探索感？」
(圖片來自 techbuffalo)
如今，日本的遊戲業正在出現前所未有的下滑。在主流 RPG 遊戲需要耗費數年開發的情況下，《勇者鬥惡龍：創世小玩家》這樣的衍生作品代表了遊戲公司積極應變的精神。無論遊戲是否取得成功，Fujimoto 堅持認為《勇者鬥惡龍》這個系列會堅持下去。
「為何《勇者鬥惡龍》能夠在日本長久存在？這裡面有很多的複雜因素，」 他說，「對於許多人來說，它代表了一種舒適的懷舊感。只要我們保持住堀井雄二在敘事和冒險上的技巧，以及鳥山明的藝術風格，它就能長久存在下去。」
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