中台灣客鄉桐花重鎮
慢活客家庄
▲ 攝影作者：林美汝（圖片來源：行政院客家委員會 提供）
油桐花之所以經常被用來比喻成客家精神不是沒道理的，首先，油桐樹幾乎分布在中台灣客家山林中；此外更重要的是，愈在山坡地或貧瘠黃紅土等險惡地理環境，油桐花愈是開得特別漂亮⋯諸多特質皆與客家精神相符合。
▲ 攝影作者：林煜翔（圖片來源：行政院客家委員會 提供）
苗栗不僅是全台灣油桐花分布密度最高的縣市，在這裡也可以感受到濃濃的客家風情，位於銅鑼鄉九湖村與通鎮南和里間的挑鹽古道，從前為商人將鹽沿送往苗栗、公館等地區販賣的主要道路，在這裡不僅可以隨著山路與殘落的花瓣蜿蜒前進，望盡滿山的桐花林，另外也可以順便感受前人刻苦耐勞的客家精神；另外像是全長約2.5公里的劍潭古道、或是現今有三通嶺古道之稱的挑炭古道，四、五月微風徐徐吹來，桐花葉伴著風落下，令人宛若置身於林蔭密佈中的綠色隧道中。
文化遊憩同賞花
至於往南一點的雲林古坑，每逢的四至七月的油桐花季，只要沿著古坑往草嶺路方向前進，就能夠見到枝頭上滿是盛開的桐花，彷彿像是白雪覆蓋於山頭般的空靈，輕易地在雲林古坑步道裡看見了。走在步道中，除了盡情吸收芬多精外，抬頭仰望天空還能透過盛開的桐花木叢看見藍天。不僅桐花，此地還有荷包厝、地母廟等景點，賜予凋落的桐花一股淒涼的美感，時間允許的話不妨前往精工雕琢、規模宏偉的地母廟許下心願，換上另一種心情，或順便品嘗杯古坑著名的咖啡。
▲ 攝影作者：李嵐軒（圖片來源：行政院客家委員會 提供）
另外若是有機會到彰化八卦山親訪大佛，也別忘了從這裡尋著小徑賞桐。花壇鄉大彰路（一三九線），油桐樹聳立於斜坡，原是油綠的林相在四月開始緩慢的雪白，零星夾雜的相思樹等林木，白與綠頓時成了一種有趣的呼應，這時你也許會發現，八卦山不止大佛，還有油桐。除了這條路線外，彰化地區還有另一個賞桐的景點：臥龍坡步道；從入口沿著設施完善的步道上山，山谷間隨處可見遠在另一方的雪白花朵，遠望的桐花多了一種遙不可及的美。除此之外，附近的土地公廟「福星宮」，是提供你稍做休憩的好地方。
▲ 攝影作者： 王志忠（圖片來源：行政院客家委員會 提供）
至於南投別以為只有潭色宜人，位於北港村舊稱「二十個樟腦寮」的步道也有撩人的桐花；走過台灣唯一的橋梁古蹟，以糯米、紅糖與石塊打造的「糯米橋」，再穿過農村山徑抵達桐花步道，橋、小徑，還有桐花，無不詩情畫意。
中部更多桐花景點
彰化縣員林鎮百果山步道
位於員林百果山山坡上，又名百果山四百崁健行步道，全長約3公里，空氣清新且不僅可遠眺附近山景，此外小徑兩旁會隨著季節變換有不同的果樹開花。
南投牛耳藝術渡假村
為一座結合藝術的主題渡假村，園內除了充滿風格獨具的石雕裝置藝術，每逢四至五月梧桐花開時節，宛若雪花般的花瓣雨為園內營造出一股浪漫氛圍。
彰化八卦山東外環
在香山里產業道路旁，為一片充滿油桐樹、龍眼樹及相思樹等的雜生林，開花時經常吸引遊客駐足觀賞，另外沿途還可以上有機農園或咖啡館休憩。
作者：李宗唐
圖片提供：行政院客家委員會
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整個以為是外國景色
看來該找個時間出門玩玩了<(￣︶￣)>
※主辦單位：行政院客家委員會
※收件時間：即日起至2011年6月30日
※創作主題：以下主題擇一
1.「2011客家桐花祭」藝文活動剪影
2.客庄桐花自然生態之美
3.桐花與客庄人文史蹟
※活動獎項：
首獎1名：獎座乙座，獎金3萬元。
二獎2名：獎座各乙座，獎金各2萬元。
三獎3名：獎座各乙座，獎金各1萬元。
優勝4名：獎狀各乙面，獎金各5,000元。
佳作10名：獎狀各乙面，獎金各3,000元。
入選80名：獎狀各乙面，獎金各2,000元。
詳細活動辦法，以活動網站公告為準，請詳洽：
「愛戀桐花100風情」～2011桐花攝影作品徵選活動網站：http://2011hakka.hmg.com.tw
賞桐花時別忘了拍美美的照片，參加比賽拿獎金囉！