兩週前，Google 突然在美國上線了一個雲端遊戲串流服務 Project Stream的公測。雖然這並不是第一家提供遊戲串流服務的廠商，但是身為雲端科技巨頭的Google，是否能讓雲端串流遊戲變得更容易讓一般玩家接受？在 Project Stream 上玩了兩週《刺客教條：奧德賽》之後，看來答案可能是肯定的Yes。
雲端遊戲串流服務：簡單來說，就是把 AAA 大作變成「網頁遊戲」……
首先複習一下，什麼是雲端遊戲串流服務。
大家知道，玩大型遊戲得有相對應的硬體支援，你得有一台主機，PS4、Xbox One 或者 Switch，或者一台顯卡、CPU 和記憶體及格的 PC——否則最新的遊戲都不可能跑得動。
但是，這不意味著咱們 MacBook 小白領和 Linux 程式設計師，就和這些主流遊戲無緣了。雲端遊戲就是這些機種的解決方案之一。從技術上簡單來說，雲端遊戲就是在遠端伺服器裡開一個虛擬機， 在這個 VM 裡跑遊戲，然後玩家在自己的裝置上可以去透過雲端瀏覽這台虛擬機器，透過串流過來的畫面來玩遊戲。
目前，Sony和NVidia都推出了自己的雲端遊戲服務，PlayStation Now (PSNow) 和 GeForce Now (GFN)。
這兩者各有優劣勢，PSNow 可以讓你在龐大的 PlayStation 遊戲裡盡情暢遊，但是要求玩家有 Windows 10 PC 或者 PS4 主機（早年內測還需要電視跟機上盒）；GFN 是 PC 端的方案，支援 Steam 和育碧 Uplay 上不少遊戲，缺點是這個方案的客戶端很難用，單次連接限時四小時，而且如果你5分鐘閒置，就自動斷線。
而在 Project Stream 上玩了兩週《刺客教條：奧德賽》之後，我可以負責任地說，這是我玩過的所有雲端串流遊戲當中最優秀，體驗最棒的一個。
- Project Stream 極其輕量，有 Chrome 瀏覽器就行了，不用安裝任何客戶端；
- 你可以在任何安裝 Chrome 瀏覽器的桌面平台上遊戲——包括且不限於 Windows PC、Mac、Chromebook 和 Linux 電腦；
- 它幾乎不要求硬體規格，本質上只對網速/頻寬有所依賴。
非要找出 Project Stream 的缺點，就是目前僅支援新《刺客教條》一款遊戲，而且公測到明年1月就結束了，屆時玩家的角色、存檔都會刪除。
但我並不在乎這一點：因為首先，遊戲45小時左右就能主線通關，掛了重玩便是（遊戲有多種結局，值得嘗試）；而且在目前，玩家根本不需要付費購買這款遊戲就可以玩，這才是最實惠的……
遊戲體驗：輕量、敏捷，無負擔
Project Stream 是這樣一款服務，它召之即來、揮之即去，在你的電腦上幾乎沒有任何存在感。
在註冊參加公測短短3天之後，我就在郵箱裡收到了啟動碼。打開 Project Stream 的網站，登錄我的 Gmail ，輸入啟動碼，綁定 Uplay 帳號——註冊就完成了，就這麼簡單。
如前述，Project Stream 的入口就是它的網站。登進去它沒有廣告也沒有任何多餘的內容，只做一件事：幫你檢查一下當前網路狀況。
Google 的建議頻寬是 25Mbps，實際要求 15Mbps、和伺服器 40ms 以下延遲，以及不到5%的丟包率。
因為在美國，作者用的是美國電信商下面 Comcast 這個最便宜的服務，號稱 55Mbps，實際常年 15Mbps 左右。用 Wi-Fi，玩的同時別人還在同一個網路下看 YouTube，基本上來說並不會有緩慢的問題。
檢查完網路狀況，同樣沒有任何廢話，就可以直接進入遊戲了！啟動速度之快，確實讓我驚訝，看動圖：
相比之下，登陸 GFN 排隊就得排個兩三分鐘，虛擬機出來了，還得再登陸 Steam/Uplay，而且 VM 的記憶力不好，經常得重新驗證。而 Project Stream 因為瀏覽器和 Google 帳號綁定了，一次登錄之後，直接進遊戲。
因為 Google 跟育碧這次有專門的合作，在遊戲裡的設置選單看不到伺服器裡用的是什麼顯卡、顯卡記憶體有多少，也調不了畫面品質和解析度，VM 會根據用戶裝置的全螢幕尺寸自動分配解析度，長寬比暫時只有 16:9，某些太寬或者太「生產力」的螢幕會出現黑邊。
其他選項倒是應有盡有，除了鍵鼠之外也支援 Xbox 和 PS4 搖桿。根據論壇裡其他用戶的留言回應，Project Stream 對搖桿的熱插拔支援特別好，直接開遊戲是鍵盤：
插上手把就直接變成手把了：
雖然大家一直以來開玩笑說 Chrome 吃記憶體太厲害，是個很卡的瀏覽器，但在 Project Stream 的實際體驗當中，畫面還是很精美的：視野最大，粒子全開，物理光影、水體柔和；遊戲比較順滑，影格率 30fps 左右。
以下幾張截圖來自 Project Stream 實際遊戲，設備是 Pixelbook。原始圖可以瀏覽 Google Drive
用 Wi-Fi 有時候畫面會比有線網路模糊一丁點，但差別是細微的，無論有線無線，《刺客教條：奧德賽》豐富多樣的畫面都可以相對準確地呈現在螢幕上。後台伺服器的性能似乎相當不錯，迷霧、體積雲、環境遮擋和陰影貼圖等等設置都全開了，精美程度彌補了只有 30fps 流暢度問題。
另外，這是一款即時渲染無 CG 的遊戲，在過場動畫/對話時經常在全景、場面和人物特寫之間切換，此時後台伺服器的性能就體現出來了，切換迅速且沒有瑕疵。
延遲可以忽略不計，畫面上看到敵人出刀，按下格擋就能實現完美防禦/一閃。
為什麼說在 Project Stream 上玩《刺客教條：奧德賽》是無負擔的？因為這項服務對於玩家的各種意外情況是有所照顧的，遊戲閒置超過20分鐘才會自動斷線，對於大部分人來說20分鐘足夠處理一些突發的 AFK（離開鍵盤）狀況了（相比之下 GFN 閒置5分鐘就斷線。）
這還沒完。如果你在遊戲過程中遭遇了突發狀況，比如說斷網，或者電腦死機，也是在20分鐘之內，重新登入 Project Stream 是可以找回之前的遊戲狀態的——注意是狀態，不是存檔。也就是說，就算你之前正在一關任務中，正在攻打堡壘或大戰場作戰（無法存檔），都不會因為斷網而丟失進度。
當然，作為一款開放世界遊戲，《刺客教條：奧德賽》本身也較前代優化了存檔機制，只要不在作戰/高威脅區域，遊戲都會 autosave。
無需客戶端，端游變頁游；啟動速度快，節約玩家時間；閒置不斷線，斷線不回檔，這就是我評價 Project Stream 輕量、敏捷、無負擔的理由。
跨設備高可行性：秒切設備、全平台支援
Project Stream 真正的厲害之處還在後面。
想像這樣一個狀況：你正在 PC 或者 iMac 上玩遊戲，突然臨時需要在這台電腦上完成一些工作。你掏出了筆電——任何一台筆電都行。登上 Project Stream。神奇的事情發生了：剛才的遊戲自動切換到了筆電！
換台電腦，續寫你的古希臘傳奇！
其實雲端遊戲完全沒有必要有這樣的設定。就算你沒有主機也沒有專門遊戲 PC 的人，能在瀏覽器玩玩遊戲，解析度、視覺效果 OK，延遲不高，已經很欣慰了。而且相信這個跨設備接管，並不是個隨便加進去的功能。Sony 沒有這個功能，NVidia 也沒有，這可是兩家成天跟遊戲和玩家打交道的公司啊，它們都沒做——甚至連 Google 旗下的 YouTube 都沒做這種跨設備播放進度同步的功能，為什麼 Project Stream 就實現了呢？
這是想要表達對玩家的體貼嗎？還是純粹的炫技，為了做而做，證明自己可以的？不管是哪一種，我都想要對 Project Stream 的產品經理和程式設計師同學們說一聲：佩服。
得益於這個功能，辦公桌前用 Windows PC，回了家換 MacBook，沙發上一躺再換 Pixelbook，甚至程式設計師朋友愛用的 Linux 都能玩——反正開個瀏覽器就夠了。
（也許是錯覺，感覺在 Chrome OS 上玩丟包的次數比其他平台更少。）
有了 Project Stream，完全不用擔心離了家裡的主機就玩不了遊戲，出外也不用搬一台電競筆電了。輕薄如 Pixelbook 都能變成遊戲機，在符合你個性的同時提供優質的娛樂體驗（沒錯就是要炫一下我用 Chrome OS）。
遊戲偶爾會一些小的 bug，比如二人對話鏡頭切換時其中一人的頭髮渲染不出來，以及下面這種整個任務完全 bug 掉……
總體上來講，Project Stream 在我測試環境的各個平台上遊戲體驗是出乎意料的：遊戲畫面精美，流暢度尚可，長達數小時的連接裡延遲都能保持在較低水平，對玩家 AFK 以及對網路狀況的寬容度高。而且，能夠隨時切換設備是巨大的加分。
但是，如果 Google 有計畫將目前還是 beta 狀態的 Project Stream 正式上線，這項服務還是有很大的改善空間的：首先，在網路允許時提升到用戶顯示設備支援的解析率；其次，提高影格率；以及，最後，加入更多的遊戲，並且支援內購買 (microtransaction)。
必須要註明的是，對於 Google，以及 NVidia，雲端遊戲都還只是一次技術上的嘗試而已。負責任地說，我們不必將 Project Stream 和 GFN 看做是這兩家公司未來業務必然的發展方向。 NVidia 都表示雲端遊戲是一項很極端的技術，技術棧的複雜度、對計算力的要求之殘酷遠勝於串流影片和直播。就連 NVidia 對雲端遊戲都沒有具體的商業計畫，就更別提 Google 了。
但不管怎樣，我相信在未來，隨著計算技術的進步和雲端遊戲的流行，AAA 大作化為「網頁遊戲」會成為遊戲領域的重要趨勢之一。
- 本文授權轉載自:PingWest
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