Horsey Horseless馬頭車設計是誰想出來的？為何它流行不起來呢？

在美國汽車工業發展初期，曾經有個人替「Horsey Horseless」馬頭車設計申請了專利。為什麼汽車前面要裝個假馬頭？為何不是牛頭會是豬頭而非要是馬呢？這麼獨特設計背後有什麼故事？最後又為何會失敗呢？

發明 Horsey Horseless馬頭車設計的人是居住於美國密西根州的 Uriah Smith先生，他除了是位全職傳道師之外，還擁有工程師的稱號。Uriah Smith發現當時汽車最大的問題就是會驚嚇到路上的馬匹，因而引發危險的意外事件，而這確實是個很嚴重的問題。在大量馬車與汽車共存的年代，馬匹很容易會因為被汽車驚嚇而開始拖著車廂橫衝直撞，牠們甚至還會咬東西、踢腳、或是出現失禁的現象。根據資料顯示，在1900年間，共有200人因馬車或馬匹相關意外而在紐約市喪命。



當人們正在煩惱解決方案時，Uriah Smith正式於1899年發佈了 Horsey Horseless馬頭車。根據專利說明表示，它獨特的設計除了具有裝飾的效果之外，還非常實用。簡單的說，它就是一輛加裝了木頭材質馬頭於前方的汽車，而馬頭同時還是汽車的油箱。這個設計就是要讓馬匹以為 Horsey Horseless馬頭車只不過是另外一輛馬車，不會受到驚嚇。



Horsey Horseless馬頭車並沒讓消費者買單，而我們也不確定 Uriah Smith有沒有賣出一輛產品，但我們很確定這設計並不會成功。Carey Williams博士表示，視覺效果並不是欺騙馬匹的好方法，因為嗅覺才是他們辨認的強項，但無論你將再多的母馬尿液灑在馬頭車上，它還是不會有馬匹的味道。此外，汽車本身的汽油、機油、與木頭味會讓馬匹馬上就能辨認出它並不是一匹馬。



馬匹確實很容易受到驚嚇，但它們的記憶力也很強，所以當他們習慣與其他物體的接觸後，就不會再受到驚嚇了。就以紐約市裡拉觀光馬車的馬匹來說，他們或許會在前一兩次遇上車輛而受到驚嚇，但之後就連看都不看車輛了，因為它們了解車輛並不具有威脅性。所以要問題的解決方法並不是要欺騙馬匹的眼睛，而是要耐心地讓它們學習與習慣。



馬匹除了曾經是人類主要的交通工具之外，也是當年建造紐約市的好幫手。可惜紐約市長已提案要將觀光馬車全部移除紐約市。所以有機會到紐約市中央公園觀光的朋友要趕緊把握機會，可上網預約觀光馬車，體驗一下這可能走入歷史的觀光設施。