RCS Chat 如果最終被各大電信商、手機品牌按照統一標準全面採用，將成為一個貨真價實的「Android版iMessage」。因為可以橫跨電信商、手機的品牌以及型號，它甚至可能比iMessage 更好。
忠實的讀者可能知道，矽星人一直是Project Fi 的使用者，以及自來水粉絲，到今天邀請入網的朋友已經十幾人了。
Project Fi 是Google 試營運的行動虛擬手機電信商商，用多少流量收多少錢，電話簡訊免費；最重要的是國際漫遊支援度很好，資費完全不變。前不久，Project Fi 已經變成了正式產品了，名字也換成了Google Fi。
今天又有一個另一個消息。
Google Fi 正式支援了一個名叫RCS Chat 的東西……
「啥？」
「RCS Chat？」
「這是什麼玩意兒？」
相信這條消息讓很多人一頭霧水，其實我們可以換種方式解釋這個消息。
簡單的版本：屬於Android手機的「iMessage」，終於到來了。
稍微複雜但準確一點的版本：
以蘋果iMessage 為模仿對象，以取代電信商陳舊的簡訊機制為目的，由 Google 主導開發的通用簡訊標準，終於正式上線了。
從今天開始，在Google Fi 的網路下，Pixel 等官方相容手機都已經自動開啟了RCS Chat 功能。
使用其它第三方相容手機（絕大部分主流品牌最近兩年的機型）的使用者，也沒有被落下：在應用商城下載Google 簡訊應用Message，將其設定為預設簡訊app，就能加入這個「Android版iMessage」的大家庭了。
RCS Chat 是什麼？它難道真的支援iMessage？
要回答這些問題，我們可以簡單看下隔壁蘋果的 iMessage 到底是什麼。
不可否認，簡訊作為通訊形式已經十分落後了。在簡訊裡大部分人都只發文字；雖然也有「多媒體簡訊」MMS 這樣的東西，但下載慢、品質差、相容性不好是很普遍的。
十年前，蘋果就看到了這個情況，認為iPhone 使用者不應該有這樣的體驗。所以蘋果自己做一個簡訊的替代品，在2011年正式發布了iMessage，基於網路管道的推播通（APNs，也就是推送通知的底層技術），具有以下優勢：
- 收發速度更快
- 支援文字、圖片、影片、深度連結等格式
- 收發不要錢（在美國收方支付簡訊費）
- 已送/已讀回執功能也是免費的
- 可以看到「對方正在打字」
簡單來說，iMessage 是一個比簡訊先進很多的聊天服務。
遺憾的是，直到今天，iMessage 都是蘋果手機（以及電腦）使用者獨享的功能。兩個iPhone 使用者發簡訊，看到的是藍色的對話氣泡框，但與Android 使用者之間卻只能發古老的簡訊。Android使用者向iPhone 使用者發簡訊時，只能看到綠色的氣泡對話框。因為難看的綠色氣泡，在很長一段時間裡Android 使用者很受鄙視……
這時大概有人會問：他們幹嘛非要發簡訊不可？不能換個app 嗎？其實美國沒有人人都用的IM 軟體。FB Messenger、WhatsApp 雖然很流行，但大部分人還是發文字訊息比較多，直到今天都是這樣。
除了Google，可能真沒別人為Android 使用者的境遇操心了。
RCS Chat 就是面向這些使用者解決方案。
全稱「富通訊解決方案」(Rich Communication Services)，RCS 標準由全球通訊行業協會GSMA 最早開發出來。它的機制其實也很好理解：
- 首先，使用者發出一條訊息
- 電信商1 收到訊息，確認一下它來自RCS 通道，然後給RCS 中樞發一個數據封包
- 中樞把數據封包轉給收信方的電信商 2
- 電信商確認收信方的手機是否支援RCS，是的話就用RCS 的標準發給收信方，否的話就回成普通簡訊。
和iMessage 一樣，RCS Chat 的通道也是基於網際網路的，所以理論上它的收發速度也更快。
並且，RCS Chat 原生支援圖片、音訊、視訊、連結預覽、深度連結等等。這些不同格式的內容，可以透過一個統一的標準(RCS Universal Profile)，在不同的手機品牌、Android 版本、訊號頻段（5G、4G 或3G），以及不同電信商之間自由地傳遞，不會出現相容性或被屏蔽的問題。
這意味著，使用Android 簡訊的體驗，跟iMessage，以及其它IM 軟體應該是相同（甚至更好）的：
但RCS Chat並不是iMessage的Android客戶端。當你發訊息給蘋果手機使用者，對方收到的仍然是簡訊，綠色氣泡。
RCS Chat 要是想支援iMessage，必須得到蘋果同意。
但事實上，蘋果絕對不會同意的。最主要在於iMessage 採用TLS 加密，而RCS Chat 並非端到端加密。兩種系統對彼此開放，意味著蘋果那邊的加密也形同虛設了——怎麼可能同意嘛。
但不管怎樣，支援了RCS 的Android 簡訊，終於不再是一個缺胳膊少腿的樣子了……
其實在Google Fi 之前，Verizon、T-Mobile、Sprint、AT&T 等美國主流電信商也在測試RCS Chat，只是相容性有限，並不是每一家電信商都支援RCS Universal Profile（剛才提到的那個統一的標準），也就是說，在網使用者之間的通訊品質並不一定能得到保證。
Google Fi 是第一個百分之百支援RCS Chat 的電信商。
以下是參與了RCS 測試的電信商：
下面是支援RCS 發展的手機品牌：
如果最終被各大電信商、手機品牌按照統一標準全面採用，RCS Chat 將成為一個貨真價實的「Android版iMessage」。
因為可以橫跨電信商、手機的品牌以及型號，它甚至可能比iMessage 更好。
- 本文授權轉載自Pingwest
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