火星之旅一直是各大媒體和民眾的關注焦點,不論是由美方主導作為科研目的、由 SpaceX 組織的民間任務,或是由第三方購買 SpaceX 進行移民計畫,都可以看出人類前進火星的願望依舊抱持正面態度。就以先前 Mars One Ventures 公司提出的火星移民計畫來說,有人滿心期待、有人認為是騙局一場、根本是天方夜禪,這個議題在近年吵得沸沸揚揚,不過這項充滿雄心壯志的計畫,結局似乎提前塵埃落定,因為其火星一號公司(Mars One)早在今年1月就被宣判破產了。
幫大家回顧一下火星移民計畫的內容,當年是由一位荷蘭企業家 Bas Lansdorp 提出,計畫派送數名太空人一張前往火星的有去無回單程票,接著就在當地展開人類首次的火星定居,不過可想而知這個「異星移民」計畫所需的費用龐大,估計需耗資 60 億美元,因此,他想要用真人秀的方式,藉由全球的關注度,吸取大量廣告費和贊助商的投資來籌措火星殖民計畫的經費,同時也在 2011 年成立了一間私人的火星一號公司(Mars One)來負責執行這項工程目標。
先不說這家公司資歷尚淺,實際可行性有多少,光從人道角度切入,把人類送到火星上生活,影響的可是他們的餘生,而就實質角度考量,這間公司無論在經濟實力、科學經驗或技術成熟度方面,一直以來都飽受各界質疑,像是 NASA、MIT 麻省理工學院等權威單位就曾提出許多疑慮,直指 Mars One 自身沒有研發在火星上生存所需的各種器具的能力,這部份過於仰賴其他公司,再加上當初預計透過募資達到 60 億美元目標經費的做法也被批評不切實際。
也因如此,火星移民計畫時間表一延再延,始終難有突破性的進展,就這麼拖到了今年,一位 Reddit 用戶發現了 Mars One 計畫背後的主要企業 Mars One Ventures 其實早在 1 月中時,就已經被瑞士的法院宣告破產,這個消息也已獲創辦人 Bas Lansdorp 證實。
不過隨後 Mars One 在自家官網上公佈了一份聲明(現已被刪除),稱破產只涉及 Mars One Ventures AG,並且不影響Mars One 基金會的財務狀況,而屬非營利機構的 Mars One 基金會才是該任務背後的主要驅動力,目前基金會也正積極尋求解決方案,為下一步任務獲取資金。該公司亦補充表示:將在下週透露新投資者並重新定位公司的重點,專注於想要住在火星上的人,為了執行到火星的實際航行,公司將繼續尋求及參與火星之行的知名企業、組織加強戰略合作。
即便如此,Mars One 現階段都無可解決最根本的問題,也就是前往火星最重要的工具,由於原先計畫是要靠改造 SpaceX 的 Red Dragon,但自從 Red Dragon 因故取消後,Mars One 屆時將如何出發前往火星也不得而知。當然,Mars One 從一開始可行性就備受質疑,從經濟、技術、和外部條件各方面來說,距離真正成行的那一天似乎已越發遙不可及。
來源:The Verge
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