在LINE、Messenger夾殺中，Google免費版簡訊RCS能讓用戶愛上嗎？

繼今年6月宣布將推出 RCS 富通訊解決方案，並於英、法兩國開放測試後，現在 Google 於美國正式推行，在地用戶只須更新「訊息」App 即可在近期體驗免付費的新穎簡訊服務。

LINE、Messenger、WhatsApp 等通訊軟體氾濫的現代，「簡訊」功能卻數十年如一日、進展相當有限，早已顯得非常過時，淪為企業發送廣告的管道，鮮少一般用戶使用這項陳舊功能。

Google 一直亟欲對此進行改革，去年4月便有媒體報導這一方針。起初他們計劃與電信業者攜手推出 RCS 功能，然而礙於各種利益糾葛、電信業者層層阻力下始終壯志難酬，最終決定脫離電信業者自行推動這項功能。

功能向通訊軟體看齊，計劃年底前在美全面啟用RCS

RCS 類似於現代的通訊軟體，你可以與聯絡人即時線上聊天、分享高畫質圖片，甚至使用表情圖案也不成問題，有點像 iOS 的 iMessage。與一般通訊體最大的差別在於，RCS 是基於電話號碼而非電子信箱，因此不能與電腦互通。

目前美國用戶可在訊息 App 內看見「啟用聊天功能」的選項，這就是指 RCS 服務。根據《Cnet》報導，推出之際 Google 大約只開放給1% Android 用戶，預計年底前將在美國全面啟用。

與 iMessage相同，當你利用 RCS 傳送訊息時，會率先偵測對方手機是否支援這項技術，進而決定以傳統簡訊或者 RCS 的方式呈現。iPhone 目前不支援 RCS 功能，考慮到可能壓縮到iMessage 的市占率，也很難指望未來會跟進，因此不同系統用戶間無法藉由 RCS 互相交流。

在技術層面，RCS 仍與簡訊類似，是一種「聯合式」的系統，由多家公司共同維繫，也因為如此，雖然通訊過程有加密，卻無法實現端對端加密。不過，Google 已率先保證不會觀看訊息內容，且傳遞後伺服器不會留存紀錄。

另外，由於訊息功能不包含在 Google 行動服務內，有些廠牌會選擇安裝自己的簡訊功能（如三星），若要使用 RCS 服務則必須另外下載A pp，並更改為預設。

雖然與現代功能豐富的通訊 App 相比，RCS 的功能依然較為陽春，但它對標的是無須另外下載、手機內建的傳統簡訊服務，與之相比已經有長足的進步。綁定電話號碼的作法，也有助於減少各通訊軟體假帳號叢生的問題。

Google 通訊產品總監 Sanaz Ahari 表示，RCS 技術早該到來，現行的簡訊功能根本無法滿足現代人傳遞訊息的需求，「這是項很基本的功能，也是朝正確方向發展非常重要的一步。」

由於 RCS 牽涉到 Android 錯綜複雜的生態系統，提供這項功能遠比 LINE、WhatsApp 等其餘通訊軟體困難許多。Google 要做的不只是開發一款 App，還必須與電信業者、設備廠商合作，導致過去進展緩慢。

等不及的 Google 後來選擇自行發布 RCS 功能，不經由電信業者之手，也就是現在的情況。然而，與電信業者分手後 Google 很快便遇上麻煩。

10月底 Verizon、AT&T、Sprint、T-Mobile 等美國4大營運商攜手成立 RCS 合作聯盟CCMI，計劃2020年以 RCS 淘汰老舊的簡訊系統。由此可見，顯然電信業者並非不想推動 RCS 功能，而是不願在 Google 主導的體系下進行。

這出現一個問題，屆時美國用戶將擁有2套 RCS 系統，至於兩套系統如何共存、用戶是否擁有自由選擇的空間，Google 表示目前正與 CCMI 積極接洽中，但細節未透露。

Google 覬覦通訊與社群市場已久，21世紀以來，他們推出過 Allo、Hangout 等多達8款通訊服務，然而全數出師未捷身先死，沒有一款成功打入市場。現在 RCS 將成為 Google 第9款征戰這塊領域的服務。

在簡訊服務幾乎已被民眾屏棄的現在，RCS 究竟能否讓用戶重拾這項功能，為 Google 在通訊領域開闢出一片新天地，抑或會步上前輩們的後塵，讓我們拭目以待。