作為四大跑鞋品牌之一,New Balance 在華人圈的中文名字都不大一樣,在中國註冊叫「新百倫」,在台灣註冊叫「台灣紐巴倫」,原因恐怕是在不同地區註冊中文商標名稱太晚,來不及統一。而New Balance在中國也為了山寨鞋、山寨品牌頭痛不已,主要就是它的這些「堂兄弟」實在太多了。
在中國,一個商業區域,至少有兩家以上New Balance的山寨店大方的開著。在一家正牌 New Balance 不遠的地方可能很就有一家 New Balanced、New Barlun、新平衡、新佰倫、紐巴倫、紐百倫等從各個角度蹭名氣的山寨品牌。
這些山寨品牌的存在非常影響原品牌的聲譽和商業價值,New Balance 當然沒有坐視不理,而是拿起了法律武器準備捍衛自己的合法權益。
4 月 16 日上午,上海市浦東新區人民法院就對一起 New Balance 提起訴訟的不正當競爭糾紛案作出了一審判決。要求「NEW‧BARLUN」品牌方紐巴倫(中國)有限公司停止對「New Balance」品牌方新百倫貿易(中國)有限公司的不正當競爭行為,並公開聲明消除影響,賠償經濟損失 1000 萬元(人民幣)及維權合理開支 80 萬元(人民幣)。
雖然沒有完全答應 New Balance 提出的 3000 萬元(人民幣)賠償,但其他方面也都如原告 New Balance 所願了。對於在中國市場飽受商標困擾的 New Balance 來說,這已經是一個巨大的進步了。
畢竟, New Balance 只要在中國一打上商標的官司,幾乎可以說是屢戰屢敗。
第一次慘敗:退出中國市場
其實,New Balance本來也是以「紐巴倫」為名進軍中國市場的,在1990 年代時他們以「紐巴倫」品牌名進入中國,只是當時它在中國選擇的獨家代理商「陽江友聯鞋業公司」並沒能幫助它取得成功。
由於當時New Balance忽略了對商標註冊的重要性,結果這家代理商反而搶注了「紐巴倫」商標,私自擴大了產量,生產了大批印有「N」字樣的復古鞋,對正版New Balance品牌市場造成了不小的損害。
最終,New Balance 取消了這家公司的獨家代理權,默默地退出了中國市場。
第二次慘敗:反被對方控告侵權、賠償500萬元人民幣
發展迅速的中國市場,還是讓 New Balance 放不下,最終他們在 2003 年殺回中國。
這次他們學聰明了,他們自己在中國商標局註冊了 New Balance、NB、N 字母等系列商標。代理商則使用「新百倫」的譯名進行宣傳行銷。
但是,New Balance 這次依然沒有將漢譯名字註冊為商標。
New Balance 的商標佈局失誤成了其他商家眼中的「商機」。一時間,紐巴倫、新百倫、紐巴倫斯這些與 New Balance 相關的漢譯名稱紛紛被註冊為商標。從商標權的角度來看,New Balance 不能用這些譯名商標,否則就會被提起訴訟。
New Balance 就曾被廣東的一家民營企業告上了法庭,坐上了被告席,這家企業就是「新百倫」商標的擁有者。
這個商標由某中國企業在 2004 年 6 月申請,2008 年 1 月獲准註冊。最終,這家企業拿著自己合法的商標在各大知名商場開設專櫃,售賣自家的 N 字鞋,賺得滿滿。
New Balance 當然不認,它也向法院提起了訴訟,告這家民營鞋企涉嫌「新百倫」商標的抄襲和模仿。但這家民營企業完全不慌,反控新百倫貿易侵害了其「百倫」、「新百倫」的註冊商標權,要求 New Balance 賠償它們 9800 萬人民幣。而且,這家企業還取得了勝利。
廣東省高級人民法院終審判決認為,New balance 在明知這間中國鞋業註冊的商標至今仍合法有效的情況下,選擇了繼續使用「新百倫」用於標識及宣傳其商品,被判賠償民營鞋企 500 萬元人民幣。
對 New balance 來說,這真的是一段不想回憶的過去。
▲ 山寨品牌一景
小勝一局,但還有數十個堂兄弟等著
這次,New Balance 終於告贏了一個山寨品牌。
上海法院要求「NEW‧BARLUN」品牌方紐巴倫(中國)有限公司停止對「New Balance」品牌方新百倫貿易(中國)有限公司的不正當競爭行為,並公開聲明消除影響,賠償經濟損失 1000 萬元(人民幣)及維權合理開支 80 萬元(人民幣)。
但是,走了一個「NEW‧BARLUN」,在中國還有「新百倫領跑」、「New Bai Lun」、「漫步新百倫」等幾十個山寨品牌的圍追堵截。
▲ 在中國隨便一查,就可以看到數十個「新百倫」商標
但能夠贏下這次的官司,也已經足夠讓New Balance 小小的慶祝一下了。
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