先來看這一副七歪八扭的畫，能看出這其中有什麼奧妙嗎？
用一個直尺或者卡片作為參照物對比每一條橫線，你會發現每一條線都是平行的水平橫線，但拿走參照物後，即使腦子確定它們是直橫線，眼睛也會情不自禁看到它們詭異地變歪了。
故弄玄虛並不是視覺錯覺圖的本意，迷惑眼睛才是它們的初衷。世界上有這麼一群視錯覺愛好者，每年都會舉辦一場視覺錯覺大賽，評選出當年最有意思的「迷惑行為」。
「迷惑行為」大賞
「年度最佳視錯覺大賽 (Best Illusion of the Year Contest)」是由美國的神經相關協會每年一次舉辦的視錯覺創造比賽，2020 年的比賽已於 12 月 10 日結束，來自世界各地的視錯覺愛好者票選出 2020 年最獨特的視錯覺作品。
2020 年的冠軍作品為《3D 版的施羅德樓梯》。施羅德樓梯原是一個 1858 年誕生的經典視錯覺作品，它利用了透視的原理，讓觀眾無論從正方向看還是旋轉 180 度，樓梯的方向都不會改變。
而作者根據這樣的透視反轉的原理，用摺紙將原本 2D 的樓梯用 3D 立體的形式表現了出來，從效果上看，錯覺感不遜色於經典作品。
這種違反物理的樓梯究竟怎麼折出來的呢，作者將答案揭曉後會發現，原來這其實只是看起來像樓梯而已。
亞軍作品《這是真的嗎》也很有意思，「鏡子錯覺」是視覺錯覺中非常流行的主題之一，而作者用易拉罐、卡紙和一個相框就可以做出非常出色的「鏡子錯覺」效果。
移動鏡子，拿起易拉罐，用力地砸向鏡子後就會發現，其實這裡面根本沒有鏡子。
眼見還真的不一定為實，鏡像的對稱有時候不一定是來源於鏡子，還可能是由於巧妙的擺放。
當你看到這些扭動的字母時，你感覺它是剛性的還是柔性的呢？這是 2020 年的季軍作品，名為《不可能的網格排版》。詭異的扭動讓字元的底部變成頂部，前面反轉成後面，仔細看起來，字母的各個部分都似乎向著不同的方向旋轉。
但是拆解後就會發現，這些像莫比烏斯環一樣扭動的字元，其實都是由都是由幾個旋轉的剛性正方體拼接而成。
如果看完前三名還意猶未盡，還有很多雖然沒得獎但依然有意思的作品。
例如《太陽的幻覺》中利用由點、線組成的旋轉多邊形製造出非常有趣的現象，當我們盯著中心的圓圈時，會感覺到多邊形交點處會像太陽一樣在射出光線。
這是由於當多邊形相交時，我們的大腦會不自覺的將交點連接起來，進而出現特別亮的「光線」錯覺，當多邊形轉動一致時，「光線」錯覺也隨之消失。
來自日本的團隊發現了一種低成本 X 射線。威廉‧倫琴在 1895 年就發現了用 X 射線可以透視皮膚，而如今「X 射線」燈並不神秘，拿起手機的閃光燈照照手指，你也能看到自己的「骨頭」。
等等，這個閃光燈怎麼和我的不太一樣？其實「X 射線」的秘密並不在燈上，照射出來的骨頭只是幾隻圓珠筆在玻璃上反射的倒影。
視覺錯覺和魔術最大的差別就在於，揭開視覺錯覺謎底的一刻人會感到「原來如此」的滿足感，而魔術總給人帶來「不過如此」的落差感。
根據前面介紹的作品不難看出，比起宏偉複雜的視覺錯覺，這場比賽更青睞以小見大的作品。將簡潔、不起眼的元素組合起來做出別出心裁的的效果，這也是視覺錯覺最大的魅力所在。
2019 年的冠軍作品《雙軸錯覺》會是這種「簡約但不簡單」精神的最好詮釋，看起來這只是由線條交織而成的旋轉圓環，但是問到它是朝哪個方向旋轉，事情就變得有意思了。
是在逆時針方向旋轉，還是順時針方向呢？
又或者，其實它是沿著 Y 軸方向旋轉？
事實上，當注意力聚焦在不同的交叉點時，大腦的第一直覺都會發生變化。
這是由於我們的大腦總是傾向於更簡單地去理解視覺訊息，當我們看到一團做複雜運動的二維線條時，我們會不自覺將它理解成簡單旋轉的三維圖形。
當參考點發生變化，想像中的三維圖形也會相應發生改變，進而產生奇妙的錯覺體驗，而這種恍然大悟的感覺，也是視覺錯覺讓人上癮之處。
舉辦比賽，他們是認真的
這場比賽從 2005 年就開始舉辦，2015 年正式成為一年一度的線上活動，無論在世界任何一個角落都可以透過網路投送作品參加比賽。
參賽者可以將自己的創意製作成一分鐘左右的影片，上傳到網站上後，由一個國際評委小組進行評分，評分的基準為：
- 對理解人類思維和大腦的意義
- 簡潔的描述
- 純粹的美
- 違反直覺的品質
- 震撼
評委小組透過排名後，篩選出前 10 名的選手，再由世界各地的愛好者們在網站上面為喜歡的作品投票，前三名的作品將得到數千美元的現金獎勵。
儘管數額不多，對於一個這麼極小眾的圈子來說，獎金的象徵意義要遠大於實際意義。
仔細看大賽的 Logo，會發現這上面也充滿了視覺錯覺的元素——又或者說 Logo 本身就是一件視覺錯覺的作品。
大賽的標誌由獎盃、波紋條痕以及不斷變化的顏色三種元素組成，非常簡單卻構成了上下兩個視覺錯覺：
獎盃上邊左右的顏色乍一看似乎並不一樣，總感覺有一邊的顏色要深一點，實際上這是受到彩色波紋間隔出的視覺色差影響，仔細對比會發現其實獎盃的顏色是統一的。
獎盃的底座則是經典的視覺錯覺圖，邊緣看起來就像是兩張相對著的人臉，波紋條紋的加入也像是給這張人臉加上了頭髮，非常巧妙。
井井有條的賽事安排，比日本世博會的會徽還有意思的 Logo，讓人很難想像這竟然是一場由極小眾圈子舉辦的比賽。
如果留意翻翻獲獎者和評委成員的背景訊息，會發現這場賽事並沒有像表面上看起來那麼簡單。
事實上參賽者大多都有著學術或者藝術等專業背景，例如在五年比賽中都拿過獎的領獎台常客杉原厚吉，就是日本的一名數學家，目前在明治大學擔任教授。
而評委小組——神經相關協會，也多由科學家、醫生、神經學家和藝術家組成，專業性可見一斑。
有趣的賽事背後，主辦方稱他們的目的在於促進感知和認知的神經相關性的科學研究，尋求將這些發現傳達給大眾，幫助提高醫學進步和整體意識。
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