初代iPhone推出10年前，這家公司就在1998年推出了桌機版「iPhone」

2007 年，蘋果公司聯合創始人賈伯斯（Steve Jobs）宣佈推出一款結合觸控、iPod、手機和Internet通訊結合在一起的單一設備，引發了行動電腦行業的革命。

不過，在初代 iPhone 推出後的將近 10 年前，一家名為 InfoGear 的公司，當時就想要打造一款可以幫助使用者在電話上瀏覽郵件、連接上網路的電話，而它的名字也正叫「iPhone」。

布萊恩．麥卡洛（Brian McCullough）在 Internet History頻道上介紹了這個被遺忘的 InfoGear iPhone，它誕生於美國國家半導體公司的一個實驗室，是一個小型計畫。

該公司向工程師 Chaim Bendelac、Reuven Marko 和 Yuval Shahar 提供資金，用於開發一個既能作為電話又能作為網路瀏覽裝置的產品原型。這幾個工程師不久後開發出了的第一個雛形，這是一個類似於傳真機的 8 位元處理器，並將其與一個螢幕相結合，以提供基本的網路瀏覽功能。

隨後該計畫被命名為「Project Mercury」，接著推薦給了一位風險投資人Robert Ackerman，他沒多久他就意識到，他看到了一個「屬於未來的裝置」。

而正如 Ackerman 在 Internet History 的採訪中所述，他當時想到「這正是矽谷最敏銳的頭腦所預測的後 PC 時代網路電腦」。

Ackerman 對這個計畫很滿意，更說服當時國家半導體公司總裁吉爾伯特‧阿梅里奧（Gilbert Amelio）讓三名工程師離職創業，並出售 Project Mercury。這個計畫組後來成為獨立公司 InfoGear Technology Corporation。

巧合的是，Amelio 當時也是蘋果公司的董事會成員，他後來成為蘋果公司的首席執行長，他收購了賈伯斯的 NeXT 電腦公司，並將賈伯斯帶回蘋果公司擔任顧問。

不過，不久後賈伯斯說服董事會趕走了 Amelio，自己成為 CEO。

Project Mercury 發展的很早就定名為 iPhone 這個名字，Ackerman 在採訪中指出，「iPhone」中的「i」，是基於「Internet電話」或「information電話」的概念。

Ackerman 希望 InfoGear 的 iPhone 像ATM一樣容易使用，甚至對老年人也是如此。他對簡單和直觀設計的關注導致他僱用了 Frog Design 公司，這是一家工業設計公司，以前曾設計過幾台 Mac 電腦。

最初的 iPhone 型號配備了一個 7 英吋黑白液晶觸控螢幕和一個完整的滑出式鍵盤。因為在當時，僅 LCD 顯示幕就需要 80 美元，所以第一款 InfoGear 產品以 499 美元的價格推出，並額外收取20美元的網路使用費用。

許多功能使 InfoGear iPhone 成為現代智慧手機的精神先驅。該機型有電容式觸控控制，讓使用者易於使用。另外它還會自動高亮顯示網頁上的電話號碼，使用者只需在上面按一下就可以撥打。此外，雖然 InfoGear 還不能提供視訊通話或訊息，但透過螢幕上的電容式按鈕可以自動轉錄語音郵件，以撥通來電。

在技術上，InfoGear iPhone 也與蘋果公司的同名產品很相似，它主要也是為了做三件事：打電話，查看和回覆電子郵件，以及輕度的網頁瀏覽。InfoGear iPhone 的圖形界面有大的縮圖圖示，可以在不同的功能之間切換。雖然有這些元素，該公司堅持認為這款手機不是傳統 PC 的替代品，而是一個可以與之共存的設備。

由於該設備的商業版本只配備了1MB的記憶體和16位處理器，InfoGear在其伺服器上做了很多工夫，這種架構可以被視為雲端運算的「遠古時代」。

除了這些功能，該設備還可以顯示基本地圖，提供電影列表，甚至提供《人物》、《時代》、《金錢》和《體育畫報》等雜誌的內容。

Ackerman 和他的公司希望為未來開發一個更好的裝置：配備彩色螢幕、視訊會議功能和網路電話（或VoIP）。

InfoGear iPhone 2 雖然沒有這些重大的升級，但它有一個更好的鍵盤和一條獨立的電話線，以保持網路連接不中斷。無論怎麼說，它都是領先於時代的。但即使 InfoGear 的產品在其生命週期中賣出了十幾萬台，但卻沒能普及到消費者家中。

雖然它沒能吸引大量的消費者，但 InfoGear iPhone 的血統在不久後被思科保留了下來。思科以消費者領域的潛在機會為由，於 2000 年 3 月以 3 億美元收購了 InfoGear。在接下來的幾年里，思科還收購了路由器製造公司 Linksys 和錄影機製造商 Flip，並推出了 Linksys 品牌的VoIP電話，包括2006年的「iPhone」。

就在第二年，蘋果發佈了他們的 iPhone，這引起了思科的官司訴訟。亞當‧拉辛斯基（Adam Lashinsky）在他的《蘋果內部》（Inside Apple）一書中寫道，該訴訟最終在「一些經典的史蒂夫‧賈伯斯談判策略」之後得到解決。除此之外，思科為 iPhone 開發的軟體也被稱為 IOS，是Internet作業系統的簡稱。在此之後，蘋果也在 2010 年將自己的手機系統更名為iOS，而該公司也在公開宣佈之前保護了其商標。

順道一題，iPhone 的最初創造者 InfoGear 也曾設計過一款名為「iPad」的產品。雖然該 iPad 從未作為商業產品進入市場，但它的設計幾乎是為了滿足人們對大型個人數位助理的需求，它有觸控螢幕、支援手寫筆、滾動鍵盤和無線連接。更妙的是，Ackerman 還在網路上分享了一些之前所發佈的原型圖片。