研究人員在北極海底發現直徑達數百英呎的巨大「天坑」

據BGR報導，蒙特雷灣水族館研究所（MBARI）的研究人員的一項新研究讓我們瞭解了北極海底的幾個快速變化。這項新研究概述了北極海底古老的永久凍土中的幾個新天坑。科學家們表示，這些“天坑”中最大的一個是在過去十年中形成的，這嚴酷地提醒我們氣候變化對我們星球的影響有多大。

多年來，北極地區不斷上升的溫度一直在引起人們的關注。這些溫度變化造成的變化程度一直難以完全跟蹤。畢竟，人們需要觀察的古代永久凍土的很大一部分都在水下。

然而，一項新研究最近繪製了北極海底的部分地圖。這些地圖展示了永久凍土結構中一些令人不安的快速變化，顯示了北極海底的巨大天坑。其中一些是在過去十年內形成的。

這項研究值得注意，因為它首次展示了北極大陸架邊緣的永久凍土的融化是如何影響海底的。長期以來，觀察者無法接觸到在海洋底部發現的古代永久凍土。然而，MBARI說，最近的技術進步使研究人員能夠使用自主機器人觀察海底。這使研究人員能夠進行詳細的觀察，並評估海底永凍層的變化。

MBARI的地質學家Charles K. Paull在一份聲明中說：“我們知道整個北極地區正在發生巨大的變化，但這是我們第一次能夠部署技術來看到近海也在發生變化。” 

這項研究的結果也肯定是耐人尋味的。MBARI指出，它已經在北極海底發現了多個天坑。這些天坑沿著北極大陸架的邊緣出現，有些天坑的直徑達數百英呎。

雖然這些天坑令人不安，但Paull說，它們是“較長期的、冰期-間冰期氣候週期的結果”。然而，北極地區持續升溫的速度比地球上任何其他地區都快。因此，氣候變化繼續急劇地重塑世界的這一地區。通過在北極海底發現這些天坑，科學家可能能夠發現更多關於這些溫度上升對近海發現的永久凍土的影響。

從2010年的第一次調查開始，研究人員在多次調查過程中記錄了這些變化。後來在2013年，研究人員完成了對海底永久凍土邊緣附近一個較小區域的高解析度測繪。它在2017年和2019年繼續收集快照。在查看每次考察的結果時，科學家們可以看到北極海底內明顯的動態變化。

雖然沒有任何長期的數據可以看，但Paull表示，他們相信通過緩慢移動的地下水所攜帶的熱量是北極海底的天坑的原因。這種地下水是由永久凍土的解凍產生的。解凍的水然後上升，在原來的冰面上留下一個開放的水空間。科學家們說，這個空間然後導致它上面的永久凍土層坍塌，在北極海底形成天坑。