魔法門系列回顧，角色扮演經典的昔日榮光

魔法門5推出後，正逢歐美角色扮演遊戲市場的萎縮期。稍早的《巫術7》後繼無人，《創世紀8》的超爛表現，都對這個遊戲市場造成衝擊；隨後因為硬體技術進步，帶動第一人稱射擊《雷神之鎚》和即時戰略《魔獸爭霸2》的崛起，使得角色扮演遊戲迅速沒落。正當玩家感嘆角色扮演榮光不再時，NWC於1998年預定推出的《魔法門6：奉天承運》立刻造成話題。

▲魔法門6武器店的貨品還真少。

魔法門6

魔法門6的故事敘述羅蘭德國王和尼古拉王子相繼失蹤，世界再度開始震盪不安。玩家隊伍的任務就是找回尼古拉王子，穩定不安的政局，並阻止世界毀滅的危機。開發商找來小說家替遊戲構思故事背景，並想辦法讓遊戲畫面以頂級水準呈現。如果玩家熟悉前作的話，還能發現魔法門6裡面有許多向前作致意的設定。遊戲的首席開發者坎赫姆指出，魔法門6將是迄今最好的魔法門作品，同時也是角色扮演史上最具企圖心的遊戲。

▲陰森的地下城入口，想進去嗎？

魔法門7

魔法門6發售不過1年便推出了續作《魔法門7：血與榮譽的聖戰》，過短得開發時間使得玩家對遊戲的表現存疑，結果的確如此。魔法門7沿用前作的遊戲引擎，畫面表現略有進步，但是劇情深度卻略嫌不足，難度曲線更是陡峭到嚇死人，動輒就被路邊的怪給輾過去。當然本作還是有優點，NPC的互動強化和存在感明顯的主線故事都值得鼓勵，不過僅是杯水車薪的程度。雖然本作的評價還是有不錯的水準，但是頂著魔法門的招牌卻只有這種能耐，實際表現並不合格。

▲魔法門7的畫面和前作相同水準。

魔法門8

彷彿是急著想扳回顏面，開發商於2000年堆出了《魔法門8：毀天滅地》。遊戲追加一些有趣的新種族，如黑暗精靈和牛頭人，琳瑯滿目的物品種類令人目不暇給。和前作一樣，魔法門8只有1年的開發期，甚至大量延用前作的要素，這些要素包含遊戲系統、音效和貼圖，令老玩家們相當失望，連帶影響新玩家的遊玩意願，評分網站只給了及格邊緣的分數。

▲魔法門8已經開始和時代脫鉤了。

魔法門9

2002年，魔法門的最後一款作品《魔法門9》問世。魔法門9其實在前作發售之後便開始進行開發，不過魔法門系列的生父，坎赫姆，卻沒有在開發名單之中。而且魔法門前面兩款作品表現不盡理想，使得母公司3DO對團隊下達最後通牒。

縱然本作有2年的開發時間，不過要打造經典仍嫌過短，加上當時的3DO陷入財務危機，便打鴨子上架地推出遊戲。雖然製作小組提出「再多給6個月才能達到標準」的意見，卻沒有被接受。

▲魔法門9的3D畫面還挺醜的。

就這樣，魔法門9倉促上市。遊戲捨棄了沿用3代的舊引擎，改採用全新的3D成像引擎Lithtech（近期使用此引擎的遊戲為《高譚市冒牌英雄》）。遊戲畫面還算可以接受，不過離美觀還有一段距離，至於遊戲內容嘛，大概可以用「爛貨」兩字來形容。

系列生父坎赫姆後來在訪談中曾經表示，如果他是老闆，根本不會讓這款遊戲以這種表現拿出來賣，簡單幾個字透露出無奈，難掩這個經典殞落在自己眼前的失落。

後日談

魔法門9發售不到一個月，3DO大舉裁掉旗下職員，包含魔法門的開發團隊。沒多久，3DO向聯邦法院提出破產保護的要求，開始尋找願意接手公司的財主。由於沒有人願意接下3DO的爛攤子，3DO只好出清旗下財產，並將魔法門的版權以130萬美金的賤價賣給Ubisoft，隨即宣告倒閉，旗下開發商全數解散，淒涼的結局令老玩家們不勝唏噓。