▲山姆與麥斯登陸復活島探案。
動畫領域的山姆與麥斯
1997年,福斯電視台將山姆與麥斯改編為24話的動畫,每話長度10分鐘,在美國、加拿大與英國等地播映。動畫原則上沿襲漫畫的風格,以兩位自由警探解決事件的過程為主軸。由於動畫收看以孩童為主,原作中的成人幽默部分便被刪除,較為暴力的橋段也被調整過(山姆與麥斯不再持槍了)。這部動畫在當年獲得很大回響,並獲得加拿大雙子星獎「最佳動畫系列」的殊榮。
▲動畫版山姆與麥斯的DVD封面表紙。
遊戲領域的山姆與麥斯
坡賽爾於1988年進入LucasArts後,繪製出一系列山姆與麥斯的動畫模組,讓其他程式設計師用來測試SCUMM遊戲引擎的運作。1992年,LucasArts注意到冒險者季刊裡面山姆與麥斯的漫畫頗受好評,便決定暫緩猴島小英雄與瘋狂大樓系列的續篇計畫,改將遊戲化的機會交給山姆與麥斯,最後的成品就是1993年的《妙探闖通關》。
▲《妙探闖通關》遊戲封面表紙。
妙探闖通關利用SCUMM引擎開發而成,劇本改編自先前的「旅途風情」,描述兩位主角為了追尋逃脫的大腳哈利而展開美國的巡迴冒險,開發成員包含坡賽爾自己、麥克史坦莫(後來加入Telltale Games,是猴島系列與山姆麥斯系列能夠重新歸來的關鍵人物),以及未來的妻子克莉蒂米修。LucasArts原本打算繼續妙探闖通關的續篇作品(據說裡面有麥斯頭型的太空梭登場),卻因為某些理由而取消。
▲《妙探闖通關》山姆麥斯登場的經典場面。
2001年,幾位從LucasArts離職的員工一同成立Infinite Machine,準備在Xbox上開發山姆與麥斯系列新作。他們找來坡賽爾擔任遊戲總監,標題暫定為《妙探闖通關:穿越宇宙》,劇情描述兩位警探深入太空尋找失落的自由女神像。然而Infinite Machine只撐了1年就宣告破產,這款遊戲因此被取消,真可惜。
▲麥斯:山姆,看看我抓到什麼!。
妙探闖通關問世10年後的2002年,LucasArts在該年的E3中宣布妙探闖通關的續作開發計畫,標題暫定為《妙探闖通關:自由警探》,遊戲會沿襲前作的全圖形介面,並導入時下流行的3D模組,遊戲總監由參與前作開發的麥克史坦莫負責,坡賽爾則是負責劇本與概念美術,並找來10年前替遊戲獻聲的聲優,讓玩家重拾當年的感動。
好景不常,LucasArts於2004年宣布這份作品終止開發,理由是「市場接受度與公司經濟狀況都不盡理想」。這個噩耗受到粉絲的巨大反彈,LucasArts甚至收到一份集有32000人連署簽名的抗議信,不滿之情顯而易見。
▲自由警探的人物設定手稿。
2005年,坡賽爾與LucasArts之間的契約到期,由開發商Telltale Games獲得山姆與麥斯的開發版權。Telltale Games的許多員工曾經在LucasArts開發過冒險遊戲,便決定開發一款山姆與麥斯的系列新作,標題暫定為《妙探闖通關:拯救世界》,彌補當年續作難產的遺憾。這款遊戲大致沿襲《自由警探》的設定,像是全圖形介面與3D模組,並將遊戲分成兩季發行,每季都由6個連貫的短篇組合而成(這個設定後來成為Telltale Games的傳統)。
▲《妙探闖通關:第一季》遊戲封面表紙。
2007年,《妙探闖通關:第一季》順利問世,在粉絲圈內頗受好評。Telltale Games隨即宣布第二季的開發計畫,副標題為《穿越時空》。第二季的5個短篇於2008年全部釋出,同樣獲得市場的正面評價。受到玩家與市場的鼓勵,Telltale Games在2008年中宣布妙探闖通關的第3部續作《惡魔劇場》預計在2009年上市,兩位警探得面臨神秘外星人與逗趣事件,這部作品後來因為《猴島小英雄》而延至2010年推出。
2010年,麥斯在Telltale Games的小品遊戲《撲克之夜》中擔任對手,至於山姆則是在2013年的《撲克之夜2》尬一角。
▲山姆與麥斯的近期代表作《妙探闖通關:惡魔劇場》。
▲山姆:麥斯,你拿捕蠅拍是想做什麼?
山姆與麥斯:幽默風趣的絕佳搭檔
山姆與麥斯在90年代有著輝煌表現,動漫的成功讓這對活寶人氣高漲,其遊戲《妙探闖通關》是冒險遊戲黃金時代的代表作。後來藉由Telltale Games的幫助,山姆與麥斯的遊戲續作順利問世,漫畫作者坡賽爾也在網路上找到創作舞台,使得這對自由警探的魅力得以延續至今。要不是坡賽爾曾一度封筆,以及遊戲續作數次難產,山姆與麥斯的人氣絕對不僅於此。有興趣的讀者不訪來品味山姆與麥斯的逗趣幽默,相信他們能夠讓你漾起會心的一笑。
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