業界新八卦：USB-C可能是蘋果發明的？

最近外國科技媒體有一則八卦引起了熱烈討論。源於著名果粉部落客 John Gruber 在一次訪談出提到，剛剛發佈的 New MacBook 上所搭載的 USB-C 介面，竟是蘋果發明的？John Gruber 的原話大致這樣的：「我從蘋果內部某人聽說，其實是蘋果發明了 USB-C，並希望其成為業界標準。但由於一些原因，蘋果希望保持沉默。」

蘋果發明了 USB-C？太過誇張

歷史上，1984 年首代 Mac 上的 3.5 寸軟碟，到 1998 年 iMac 上的 USB，到後來的去光碟機化，以及與 Intel、Sony聯手開發的 Lightpeak 介面（ 也就是我們現在所熟知的 Thunderbolt），蘋果確實是介面標準的宣導者和推動者。

雖然這些為 Gruber 的觀點增加了一點籌碼，不過從目前已知的資訊看來，「蘋果發明 USB-C 論」似乎站不住腳。

9to5Mac 整理了一些資料，回顧 2013 年 USB-C 標準第一次發佈時，主導的科技廠商為 Intel、德州儀器、USB 聯盟。而蘋果僅是聯盟中眾多參與廠商中的一位。從這份資料來看，蘋果的確「參與」了 USB-C 標準的制定。在 79 名參與到此計畫的工程師中，蘋果占了 18 位。但，也沒有任何證據說明蘋果主導了這一規格的制定。

John Gruber 隨後也作了補充：他無意咬定 USB-C 是由蘋果一家所創，因而否定其他廠商對這個標準的貢獻。但他十分堅持的一點是，蘋果的設計標準，尤其是 2012 年推行的 Lightning 資料介面，其超薄造型、正反可插機制，對 USB-C 標準產生了最重要的帶領作用。

Lightning 和 Thunderbolt 短期內不會被取代

那麼從戰略意義上來看，是否有足夠的動機讓蘋果開發一個全新的標準？USB-C 是否會取代 Lightning 和 Thunderbolt 介面？

目前來看，如果說會有某一個介面標準因 USB-C 而遭到淘汰，首當其衝的應該不是Lightning 或是 Thunderbolt，而是傳統 USB 介面。

至於 Thunderbolt 的前景，不確定因素較多。但依然可以預計，雖然在接下來的幾年時間內，Thunderbolt 將會很可能和 Magsafe 充電介面一起漸漸淡化在人們的視野。但在專業消費市場，憑藉對 DP 介面的相容、更高傳送速率和支援串聯特性（比如同時驅動兩台 4K甚至 5K 顯示器，同時與外置硬碟實現大容量傳輸） ，Thunderbolt 依然符合蘋果在高階市場實現全面超高畫質的產品戰略，因此暫時不會消失。

而至於 Lightning，在異常激烈的行動裝置競爭中則充當著 iOS 設備生態圈的防禦線。每一條 Lightning 資料線內都安裝了特製的數控晶片，讓蘋果可以控制哪些設備能夠相容旗下的 iOS 設備，蘋果對此有絕對主導權。更重要的是，迅速取代 Lightning 介面標準這件事其實不符合蘋果的經濟利益。該介面推行數年苦苦積累的眾多周邊陣容，也沒有理由被一夜推翻。而且 Lightning 介面依然比 USB-C 更小，對於連 3.5mm 耳機介面都想去掉的蘋果來說，這至關重要。

要統一，還是分佔市場？

但無論如何，在被譽為「目前最先進」的 New MacBook 全面擁抱 USB-C，這個同時支援影像輸出、最高 100W 電流輸出、擁有 10Gb/S 傳輸率的介面標準，無疑被蘋果十分看好，並已經迅速在其它品牌的裝置上也紛紛出現。

USB-C 的出現，終於讓行動以及非行動裝置的資料介面實現了統一，如另一方的 PC 和 Android 陣營，也預料將會看到越來越多對這一介面的支援。換言之，以後我們只要一條 USB-C 線，就能相容手頭上所有 PC、Android裝置的日子指日可待。

相比之下，蘋果下一代的行動裝置到底是要投入USB-C，還是死守目前的介面？恐怕是蘋果正在思考的下一個問題。