自從2007年底Amazon開始推廣其電子書平台，伴隨自家研發的閱讀器硬體「Kindle」之後，電子書這個原本還傾向概念式產品終於有了成功的商業模式，「出版」的傳統「紙書」也終於出現與之抗爭的對手。
Amazon電子書經營八年之後，業績不斷攀升，業務也拓展到亞洲的日本與中國，當然，當家閱讀器Kindle也從按鍵進展到觸控螢幕，一切可說是電子書城的最佳典範與成功模式。
而我們這個出版力量蓬勃的小島，自然沒有在這場新闢的電子書戰役中缺席。截至當下，我們可以粗略的概算一下，由於行動網路的服務掌握在電信商，所以三大龍頭遠傳、台灣大哥大與中華電信各自擁有電子書城；當然掌握內容的出版社也不甘示弱，除了與電信商配合上架電子書之外，像城邦集團的「隨身e冊」也就是獨立自營的電子書書店（當然內容也有雜誌）。另外還有與多家出版社合作將內容上架的獨立書城，像是這幾年嶄露頭角的「Readmoo」。
▲中華電信Hami電子書城
▲城邦集團的「隨身e冊」iPad版本App。
▲Readmoo電子書城。
本地電子書城除了上述三種自營類型之外，掌握行動世界軟硬體的兩大龍頭之一「Google 圖書」也在這幾年搶先在蘋果的iBookstore在台開站。
這兩三年由於紙本市場的快速萎縮，這麼說來，感覺上電子書應該會在台灣市場上蓬勃發展才對？但諷刺的是這衝擊卻不是來自電子書，主因還是掌握內容的出版社對於「出版」的概念大多還是「紙本」先於「數位」，先搞定了紙本，行有餘力再拿紙本印刷所用的PDF檔案衍生上架到各大電子書城。所以如果您長期關注台灣三大圖書通路排行榜的讀者，比對榜上一百名的書單與電子書版本的比例，會發現數字還是有一定數字的差距。讀者想要的圖書沒有數位版本，電子書城如何能順利推動呢？
所以如果要談台灣本地電子書城的困境，必需得先瞭解（或是說『解決』）格式的問題。現在上架在各大書城（包括所謂外來的Google 圖書）有絕大部分都是使用PDF格式。或許很多人認為PDF有什麼不好？是的，以「可攜式」文件橫走江湖的PDF的確滿足了數位文件的需求（尤其早期在桌機或筆電上），搭配同根生的InDesign排版系統，很快的變成紙本印刷的唯一共主。
但進入了「真」電子書時代，隨著ePub 3.0即將成為ISO國際間電子書的標準，國內出版集團應該不要再視PDF為救命稻草，必需重新審視出版流程，將製作ePub的步驟加入，往EP（數位與印刷）同步的目標前進。雖然在出版電子書上有需多環節需要打通，例如版權、營收分收等，但這是走向數位圖書銷售的必經過程，出版社得要想辦法克服。
也由於本地出版單位對ePub產量不高，其實也間接導致傳聞超過兩年要在台開站的蘋果「iBookstores」。蘋果的策略一向是重質且重量，而目前iBookstores只接受ePub格式（以及其獨家由iBook Author製作的iba格式）的電子書。根據瞭解，也正因為本地的出版單位對產出ePub電子書不夠積極，導致iBookstores的開站停留在只聞樓梯響，不見人下來的狀態。
試想，以目前在台灣iOS裝置的數量，雖然官方沒有公布，但擁有的用戶的確可以解決電子書生態圈中「閱讀器硬體數量」這一環，尤其iPhone、iPad相加也不過只有五款螢幕尺寸，與對手安卓紛亂的螢幕尺寸相較，在電子書呈現上更有優勢。倘若開站，利用Apple ID登入就可以購書，與平時用戶購買App或音樂一樣，也解決金流與帳號申請的問題，對於台灣電子書的發展確實可以想像有極大的幫助。
無奈，絕大部分的出版社還是專注在找出日漸下滑的紙本行業的應對方式，對電子書行業的態度積極的來說是「行有餘力」才會「順便」完成。想當然爾，就是將印刷用的PDF榨出最後一份貢獻。
ePub相對於PDF有著文字內容重排、自由選擇字體與大小，適合於多樣尺寸的載體螢幕的優勢，而固定版式（Fixed-Layout）也解決圖文書多樣版式需求的問題，可說是電子書唯一完美的解決方案。
在這內憂（國內ePub產量低）外患（黑船iBookstores不開來）的情況下，城邦集團下經營新媒體多年的「蜜蜂窩」決定另闢蹊徑，在蘋果「書報攤」的架構下打造全新的電子書平台《讀空間》。
《讀空間》採取電子書城架構，內容格式是標準的ePub格式，結合書報攤內建的「訂閱」機制，一年內可以無限下載書架內的所有電子書。分為iPad與iPhone兩個版本，各由ePub兩種不同的型態呈現，智慧好程式將在明後兩天逐一為大家介紹。
撰稿：顏司奇
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