單機遊戲剛出現在市面上的時候，軟體研發者大都是獨立作業，或者是只有一間小工作室，販賣軟體的錢就足以支撐這些研發者繼續研發遊戲。但在自由經濟時代，這些遊戲公司的股票開始上市集資，為了能夠滿足股東的期待，他們開始想盡辦法不斷從別處撈錢，也因此許多遊戲公司都開始出現五花八門的撈錢的方式。
資料片衍生的資料下載（DLC）
最早的時代，資料片是延續產品生命最好的方式，也是遊戲廠商能夠再賺一次錢的方法，同樣的引擎、同樣的主角加上舊瓶裝新酒的內容，研發成本不高，且玩家通常不會對資料片有太高的期待，玩資料片的目的只是想要延續原有作品的感動以及生命。EA是推出資料片的翹楚，《模擬人生》系列所推出的資料片總共高達20到30款，且數目還在繼續增加中。
《模擬人生》系列絕對是販賣資料片的絕佳商業範例。（圖片來源：IGN）
下載內容則是資料片所延伸出來的產品，當遊戲轉換平台到次世代主機上後，雖然會有效增加銷量以及收益，但廠商仍然無法遏止嚴重的盜版問題，因此逐漸成熟的PlayStation Network以及Xbox Live機制，成為他們全新的收益來源，下載內容（DownLoadable Content，簡稱DLC）機制也因此開始在遊戲市場中萌芽。
▲《闇龍紀元》系列就使用成熟的ＤLC機制。（圖片來源：Tech Shout）
DLC是藉由網路下載擴充遊戲內容的服務─通常需要正版遊戲片才能夠下載擴充內容，藉由DLC機制，廠商遊戲片中塞入80%的資料，剩下20%的遊戲內容必需要透過DLC才能夠補完，藉此「誘導」玩家使用正版光碟；同時DLC也可能是類似資料片的延伸內容，讓玩家能透過下載讓遊戲變的更豐富，而不像傳統的儲存媒介（DVD或是藍光光碟等），會有盜版或者是實體鋪貨的成本問題。DLC必須要透過網路認證或付費才能使用，使盜版產生的影響降至最低，因此販賣DLC的收入比資料片更為穩定。
二手遊戲收費與現金拍賣
單機遊戲重新回到黃金時代，靠著跨平台的優勢，許多遊戲大廠都開始推出了販售數百萬乃至於千萬套的大作。但即使盜版再也不是影響獲利的主要原因，廠商也不因此而滿足，因為現代的遊戲作品成本都相當高，即使除去盜版因素，仍有許多因素會影響販賣遊戲的收益，例如龐大的二手交易市場。
▲《太空戰士13》曾經攀上歐美出租遊戲排行榜冠軍。（圖片來源：Aha's Diray）
二手交易一直以來就是一個相當龐大的金流市場，類似DVD出租的「遊戲出租」服務歷史也很悠久，在美國還有所謂的「遊戲出租」排行榜，就跟影片出租排行榜相同，也是遊戲是否受到歡迎的指標。早在2009年，EA就已經推出了online pass服務，如果你想要透過網路使用EA遊戲的多人連線服務，你就必須購買EA的online pass才行，但根據美國零售商G.A.M.E. 表示，由於EA旗下遊戲的online pass主要只影響多人遊戲，因此對於二手遊戲交易的影響不大。
▲ EA的Online Pass機制行之有年，且廣泛應用在該公司旗下的運動遊戲上。（圖片來源：Destruc Toid）
Sony近來證實他們將從《全面抵抗3 Resistance 3》開始推出PSN Pass，從該遊戲開始，許多遊戲都將必須要有特殊的認證碼，並透過PSN認證才可以進行PSN的所有服務（這很有可能也包含DLC），該認證碼是屬於一次性認證，一旦轉賣二手片給別人，購買者也需要另外購買該遊戲的認證碼，才能夠讓該遊戲連上PSN。
▲ 《全面抵抗3》是PS3近期被寄予厚望的大作。（圖片來源：Game Fit Nation）
該設計勢必會衝擊到二手遊戲交易市場，更容易引起「二手是否等於盜版」的論戰。當然，遊戲廠商會盡力排除影響他們收益的因素，不過這種作法等於不承認二手的權力，後面也牽扯到許多複雜的法律問題。即使二手片也是正版光碟，一旦廠商決定從二手片的使用者身上收費，就等於否認了二手片的正版使用權。此舉勢必會打亂價格，但對於亟需提振收益的廠商來說，他們也無法兼顧二手玩家的反對聲浪了─等到需要打官司的時候再說吧！
下一頁我們將探討Blizzard的現金拍賣場機制，並說明在這機制底下可能出現的隱憂。
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