SpaceX積極發展太空旅行的計畫,並且承包了NASA太空站運送補給品的業務。他們過去努力發展可回收火箭的計畫,不過已經有四次回收失敗的紀錄,而在今年四月,才終於成功的讓「獵鷹9號」火箭成功的在海上的平台著地回收成功。
不過,昨天SpaceX遇到了另一大挑戰,原本預計在週六發射的「獵鷹9號」,卻在佛羅里達發射台進行靜態測試的時候,意外發生爆炸。爆炸威力之大,據說幾英里之外的建築物都會感受到爆炸的震動。
事發後 SpaceX發表了一份聲明,表示「獵鷹9號」火箭在準備進行靜態點火測試(fire test)時,發射台出現異常,最終導致「獵鷹9號」火箭引擎爆炸、火箭上搭載的Amos 6衛星全部損毀。不過 SpaceX在聲明中也強調,本次意外發生前,發射台周圍已經淨空,因此沒有人員傷亡。
Amos 6衛星是屬於以色列的衛星運營公司Spacecom所有,原本預計會在周六早上東部時間3點發射。值得一提的是,臉書也參與了Amos 6衛星的發射計畫,原本臉書是要租用Amos 6衛星的頻寬,針對非洲部分地區提供衛星上網的服務,屬於臉書的Internet.org計畫的一部份。這顆衛星估計造價超過兩億美元。
原本在靜態點火測試的期間,衛星並不會安置到火箭上,因此原本大家以為可以逃過一劫。不過現在看來Amos 6衛星是在劫難逃。
而上一次「獵鷹9號」發生意外則是在去年6月,在為國際太空站運送補給的時候發生意外。以頻率來說,一年發生一次這種重大意外的頻率算是相當高,顯示了太空計畫的危險性。但也幸好「獵鷹9號」是無人火箭,因此這幾次意外均沒有造成人員的傷亡。
資料來源:techcrunch
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