2017年時卡普空(Capcom)在 PC 及家機平台推出了自家招牌 IP 續作《惡靈古堡7》,讓玩家再度體驗拿著榴彈砲擊殺殭屍的快感;而隨著任天堂的次世代主機 Switch 發布之後,卡普空也宣布將《惡靈古堡7》移植到 Switch 上;不過 Switch 上的《惡靈古堡7》與先前推出過的遊戲有很大不同,因為任天堂與卡普空將用雲端串流的方式,讓玩家透過網路來玩遊戲,而不需要購買任何卡匣。
雖然說雲端串流遊戲已經商業化許久,確實不能算是一種創新,但對於十分保守的兩家日本遊戲公司,也就是任天堂與卡普空來說,願意把更多遊戲投入串流遊戲領域,就證明了這樣的商業模式不僅是未來遊戲產業的前景,也是在遊戲機硬體效能不足時,讓玩家得以兼顧畫面體驗的好方法。
任天堂先前已經和 SEGA 共同推出過《夢幻之星 Online 2 CLOUD》,讓《夢幻之星》系列得以藉由雲端串流的方式登陸 Switch 平台;可是對於卡普空來說,會選擇將《惡靈古堡7》以雲端形式發表於 Switch,想必是因為他們擔心 Switch 的硬體效能會支撐不了《惡靈古堡7》要求的畫面表現。
卡普空說,《惡靈古堡7》雲端版將會執行於專屬的遊戲伺服器上,然後再將遊戲畫面透過網路推送到 Switch 本體上進行呈現。若在網路速度足夠的狀況下,《惡靈古堡7》雲端版的畫面表現,將有機會超越 Switch 硬體本身所能負擔的遊戲畫質。
可是對於 Switch 玩家來說,由於遊戲機本身能夠帶著走的特性,若能在戶外得到超越遊戲機本身的畫面體驗,雖然是件好事,但若是網路不夠順暢時,卻容易演變成一場災難;換句話說,Switch 的玩家或許反而會想犧牲《惡靈古堡7》的畫面細節,換來使用卡匣且可以離線遊玩的方便。
《惡靈古堡7》雲端版目前僅會在日本的 Nintendo eShop 進行發售,不過由於先前《惡靈古堡7》已經針對 VR 做過畫質上的調整,就 Switch 的硬體配置來看,即便要呈顯出最佳畫質,或許也不是真的那樣吃力,所以外界認為卡普空選擇用雲端串流方式在 Switch上發表《惡靈古堡7》,實際上是別有企圖。
外界猜測,卡普空真正的目的,有可能是想嘗試玩家對於「訂閱制」遊戲的接受程度。就以本次《惡靈古堡7》雲端版的收費制度來說,2000 日圓可以暢玩遊戲 180 天,並且包含所有的 DLC 附加內容,就玩家來看確實有很高的吸引力,更別提 Switch 還能夠讓玩家帶著走,使遊戲時數增加讓這筆交易看來更超值。
如果訂閱制收費與串流遊戲的市場反應良好,相信不只是卡普空,SEGA、Sony、任天堂等遊戲開發商及硬體製造商,勢必會持續將遊戲投入雲端串流市場,同時推出較為低價的硬體,讓雲端成為遊戲產業界的新出路。
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