發現蝌蚪形狀的星系！其「尾巴」就長達50萬光年

以色列特拉維夫大學Wise天文台的天文學家，發現了一個黯淡的蝌蚪形狀的星系。這星系離地球約3億光年，長約100萬光年，是銀河系的10倍，其「尾巴」就長達50萬光年。

這個蝌蚪星系是Hickson Compact Group 98（HCG 98）星系群的一部份，為密接的4星系，在1982年為Paul Hickson所發現。與包含數千個星系的星系團不同，因為HCG群只包含少數星系，所以我們很容易識別它們之間的交互作用，其中最著名例子是斯蒂芬五重奏（Stephan's Quintet）。

HCG 98裡包含兩個非常接近正常的星系，每個星系大約有4萬年長。巨大的蝌蚪則是一個以恆星為主的矮星系，在碰撞後遺留的受害者。天文學家認為當矮星系接近這對星系，前面恆星受引力拉扯形成蝌蚪的頭部，後面恆星形成了尾巴。在十億年後，它們將會合併為一個大星系。