Ivy Bridge 近了？MSI 與 Asrock 搶推Z68 PCI-E 3.0 主機板

預計2012年才有影的 Ivy Bridge，慢慢也開始有些風聲出來。一般傳言 Ivy Bridge 會有不少改變，最明顯的一點是，新平台將會對應 PCI-E 3.0 技術。這邊 MSI 跟 Asrock 腦筋動得很快，立刻宣佈推出可支援 PCI-E 3.0 主機板。卻也多了不少疑問。

搶頭香的 MSI 與 Asrock

MSI方面的Intel 6系列主機板型號命名，都會掛上一個括號，例如Z68A-GD80 (B3)這樣的標記方式，會在後面的括號強調晶片的步進。這次宣佈支援PCI-E 3.0的產品，型號乍看也是Z68A-GD80，但括號內的標記，則是轉化「PCI-E Gen 3」而變成了(G3)，寫成Z68A-GD80(G3)，很顯然是希望消費者能強化印象，不過頭香還沒搶到多久，另一張PCI-E 3.0主機板就出現了。

▲MSI Z68A-GD80(G3)剛在Computex 2011發表不久，
筆者目前還沒看到實品。（圖片來源：超能網）

Asrock也做出一張號稱支援PCI-E 3.0的主機板，型號取為「Fatal1ty Z68 Professional GEN3」，第一時間內筆者就收到了來自Asrock的送測板。以外觀來說，Asrock的Fatal1ty系列主機板都相當搶眼，但感覺跟Asus的ROG系列相當神似。剛收到的Fatal1ty Z68 Professional GEN3也是如此。但問題來了，PCI-E 3.0支援到底是怎麼一回事？

▲Fatal1ty Z68 Professional GEN3截稿前才摸到，目前正進行評測。
（圖片來源：華擎官網）

哪裡長出來的PCI-E 3.0？

從P55時期開始，當時的Lynnfield處理器就開始採用了PCI-E控制器整合到CPU的設計，主機板的PCI-E支援都交由CPU負責，從Lynnfield到現在的Sandy Bridge架構，PCI-E支援都維持在2.0，買到的主機板一定會支援PCI-E 2.0。但怎麼會又冒出一個PCI-E 3.0？

其實前文當中提過，PCI-E 3.0規範在去年已經通過認可，今年下半年即將問世的X79晶片組，就很有可能是第一批支援PCI-E 3.0的主機板晶片組。而目前八卦還很多的Ivy Bridge，也已經有預告將支援PCI-E 3.0。支援的關鍵，推測就在CPU內部控制器的升級上。

▲以P55晶片組為例，PCI-E控制器位於CPU中，規格跟通道都來自於控制器支援。

還用不到，先喊先贏

筆者沒這麼神，能預測2012年的顯卡有多快，但PCI-E 2.0對現在的顯卡來說還算游刃有餘。感覺是像RevoDrive X2這種兇殘到不行的SSD怪物、或是高階工作站在用的硬體RAID卡，才有機會能讓它招架不住。

而現在先喊出PCI-E 3.0支援的主機板，也不代表你現在就有PCI-E 3.0。以目前手上剛看到的Fatal1ty Z68 Professional GEN3來說，要等到之後內含PCI-E 3.0控制器的Ivy Bridge處理器推出後，插在主機板上，才有了真正的PCI-E 3.0支援能力。主機板的部份據說是採用了PCI-E 3.0訊號切換晶片，讓主機板具備PCI-E 3.0支援能力，只需要最後搭配含PCI-E 3.0控制器的Ivy Bridge處理器，就能享受PCI-E 3.0的快感。

但坦白說，現在的主流依然是PCI-E 2.0，PCI-E 3.0就算有完整支援，對實用派至上的人來說只是噱頭一個。MSI與Asrock的主機板雖然都喊出了PCI-E 3.0，算是搶在其他廠商之前先打響口號。但是現在買起來，除了有一種安慰「PCI-E 3.0我先Ready」的效用之外，實際上是用不出感覺的。