Facebook和Telegram都要運用旗下即時通訊軟體的影響力，在加密資幣市場取得成功

包括Facebook、Telegram和Signal在內的網路公司正計劃在明年推出新的加密貨幣，這意味著用戶可以透過自己的即時通訊軟體向連絡人匯款，像是可以跨境轉帳的Venmo或PayPal。

一些全球最大的網路即時通訊公司希望在之前加密貨幣失敗的領域取得成功，因為它們將主流消費者引入了另一個數位貨幣世界。

最令人期待但又神秘的專案正在Facebook進行。Facebook旗下WhatsApp的五名知情人士說，該公司正在開發一種可以即時發送給朋友和家人的數位貨幣。由於保密協議，這五名知情人士要求匿名。

四名瞭解情況的人士說，Facebook的這個專案已經進行了很長時間，這家社群網路巨頭為了向消費者發送Facebook貨幣，已經和加密貨幣交易所進行了談判。

Telegram在全球擁有大約3億用戶，它也在開發一種數位貨幣。一枚貨幣正在與Signal合作，Signal是一種加密訊息服務，在技術專家和隱私倡導者中很受歡迎。韓國和日本最大的即時通訊app用Kakao和Line也是如此。

這些即時通訊軟體公司的影響力讓早期加密貨幣的相形見絀。Facebook和Telegram可以讓數億使用者瞬間就能使用加密貨幣的數位錢包。

所有這些新專案都瞄準了一個已經證明受到消費者歡迎的市場。Venmo已經在美國取得了成功，它讓電話支付變得更加容易。在中國，許多消費者使用微信裡的支付系統。

專注於加密貨幣的風險投資公司Primitive Ventures的聯合創始人Eric Meltzer說，「這幾乎是目前加密領域發生的最有趣的事情。」

在一份聲明中，Facebook沒有直接提到它在數位貨幣方面的工作。其他公司拒絕就其專案發表評論。這些公司似乎都在研究一種數位貨幣，這種貨幣可能存在於一個分散的電腦網路中，並且在某種程度上獨立於製造它們的公司。

與比特幣一樣，新的加密貨幣將使各國之間的資金流動變得更容易，尤其是在發展中國家，普通人很難在那裡開立銀行帳戶並在網上購物。而現在這些公司正在開發的加密貨幣設計，通常是為了擺脫比特幣耗費大量能源的採礦過程。

但這些通訊公司可能會面臨許多監管和技術障礙，這些障礙阻礙了比特幣成為主流。由於加密貨幣缺乏中央權威（政府或銀行）的介入，讓犯罪分子和騙子很喜歡使用加密貨幣，而管理加密貨幣的電腦網路的設計讓處理大量交易變得困難。

「它們都將遭遇同樣類型的技術限制，」為新加密貨幣提供安全審計的Quantstamp公司的首席執行長Richard Ma說。

儘管加密貨幣的價格在去年大幅下跌，但這些公司仍為自己的加密貨幣專案投入大量的資源。

三名知情人士說，Facebook有50多名工程師在參與這個專案。業內網站The Block一直在跟蹤Facebook專案新職位的流動變化。

這項由貝寶PayPal前總裁David Marcus負責的Facebook計劃始於去年，當時Telegram為其加密貨幣專案籌集了令人瞠目的17億美元資金。

Facebook一直對自己在做什麼含糊其辭。據兩名Facebook員工說，這個團隊所在的辦公室有單獨的門禁卡，其他Facebook員工也無法進入。

Facebook正在研究幾種使用區塊鏈的方法。比特幣引入了區塊鏈技術，可以在多台電腦上保存金融交易的共享記錄，而不是依賴於PayPal或Visa這樣的大型中央平台。

據彭博社報導，瞭解Facebook團隊工作的五名人士表示，該公司最直接的產品可能是一枚與傳統貨幣掛鉤的加密貨幣。

具有穩定價值的數位貨幣對投機者（也是目前加密貨幣的主要受眾群）不會有吸引力，但穩定價值的貨幣會讓一般消費者持有並願意使用，而不必擔心貨幣價值的漲跌。

其他幾家公司最近也推出了與美元價值掛鉤的所謂「穩定貨幣」（stablecoins）。摩根大通（JPMorgan Chase）上月表示正在試驗這一概念。

三位瞭解相關計劃的人士表示，Facebook正考慮將其貨幣的價值與各種不同的外幣掛鉤，而不僅僅是美元。Facebook可以透過在Facebook銀行帳戶中持有一定數量的美元，歐元和其他國家貨幣來支撐每枚Facebook貨幣來保證其貨幣的價值。

Facebook正在徹底改革它旗下這些即時通訊軟體的基礎設施，整合旗下的Messenger、WhatsApp和Instagram。這一整合可能需要一年多的時間，它將把Facebook的數位貨幣擴展到使用這些app的使用者，而每月使用這三款app的人就有27億之多。

Facebook面臨的一個大問題是，它將在多大程度上保留對數位貨幣的控制權。如果Facebook負責審批每一筆交易，追蹤每一個使用者，那麼它為什麼需要一個區塊鏈系統？而不是像PayPal這樣傳統的中央管理系統，那就不得而知了。

與加密貨幣交易所合作將至少減輕Facebook的部分監管負擔，因為交易所將負責持有數位貨幣並審查客戶。

但如果Facebook使用一枚它不能完全控制的貨幣，它將更難從交易費用中賺錢，也更容易讓犯罪分子將這枚貨幣用於非法目的。

Facebook的員工告訴交易所，他們希望在今年上半年推出一款產品。

其他即時通訊軟體公司發行的貨幣可能看起來更像傳統的加密貨幣，價值波動，分散式設計會讓用者獲得更多控制權。

Telegram是由俄羅斯流亡海外的社群網站創辦人所以成立的，一直以蔑視政府為榮。這可能有助於像伊朗和俄羅斯這樣的地方更願意使用Telegram，那裡的人們，尤其是持不同政見者，很難使用傳統的金融系統。

Telegram上個月發了一封信給投資者，信中說，Telegram加密貨幣要的各種設計已經完成了90%。該公司已告知投資者，在未來幾個月推出該系統的加密資幣，不過因為保密協議，洩露這訊息的投資者不願意透露姓名。

專注於隱私的應用程式Signal有個名為Mobilecoin的專案，它由一個基金會獨立運作，有個名為據三名知情人士透露，該公司去年籌集了3,000萬美元，目前正試圖再籌集3,000萬美元。

Signal的創始人Moxie Marlinspike正在為這個專案提供建議，但它是獨立於Signal運行的。由於強大的隱私控制，該項目是許多長期倡導加密貨幣的人的最愛。

但是Mobilecoin和其他正在進行的專案一樣，仍然需要解決其他加密貨幣所遇到的問題。

智慧合約Quantstamp公司的馬先生說，它們的實用性「還沒有定論」。