疫情之下，許多活動不管是辦公或是發表會都改到線上舉辦。相較於之前，現在的新技術和網路速度，像是Double Robotics 的機器人、社交VR，甚至是VR一體機這樣的操作逐漸簡單化的設備，也許都能再次被喚醒。
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Double Robotics 曾是一個上過美劇《宅男行不行》的明星機器人。
這家由Y Combinator 孵化器支持的創業公司，在2012 年為iPad 創造了一個「身體」。矽谷的科技公司們曾對它則是喜愛有加，那時iPad 也只是少數人的設備，加上「身體」，這曾讓「遠端辦公」這件事非常「極客」。
但和其他科技風潮一樣，Double Robotics 的火紅也只是一時。它面臨的最大問題是：人們更本說不清楚為什麼「必須」使用它。
Double Robotics 這家公司曾表示，他們「在您無法親自上班時，可以在辦公室或學校裡提供實際的存在」。但我們都知道，對於「遠端辦公」而言，它甚至是低效的，視頻通話，電子郵件和在線協作軟體（例如Google Docs）都足以滿足我們的需求。相比這些幾乎免費的軟體，更不用提Double Robotics 超過2000 美元的價格了。
但在醫療、教育等領域的想像力，讓它依舊活到了今天。甚至在去年推出了第三代機器人Double 3。
加州大學柏克萊分校的機器人學教授肯·高德伯格（Ken Goldberg）說，Double Robotics 的吸引力來自其「授權感」。
「您不僅是一個被動的對話主義者，而且實際上可以四處走動和探索。」他在接受採訪時說：「機器人的好處之一是，它們增強了在遠端環境中的「代理」意識，成為「代理」的感覺。」
如今，在疫情之下，我們原來唾手可得的這種感覺突然之間消失了，更多的公司開始「遠端辦公」，當然更重要的是原來的「發表會」、「展覽」全都消失不見了。
即便是在線上，發布者沒了台下的「歡呼」，粉絲們更是沒有了「在現場」。
消失的「會」
自1987 年世界行動通信大會（MWC）舉辦33 年以來，今年MWC 首次「被迫」取消。緊接著，2020 北京國際車展延期；2020 年日內瓦車展臨時取消；英偉達GPU 技術大會和Google I/O 都改為網路舉行；甚至東京奧運會都被准許了「可以延期」。
受到疫情影響，這些國際大型展會，包括在國內幾乎所有的企業的實體大型發表會也都被迫取消或者改為網路形式。
當然在疫情之前，有些大型展會已經在逐漸衰退。例如車展，原因很簡單，相比幾百萬甚至上千萬不斷增加的投入來說，線下車展的參展人數、轉化率都在逐年下降，「收益」不成正比。疫情的影響無非是火上澆油。
據數據分析公司PredictHQ 估計，Facebook 的F8 開發者大會和行動世界大會（MWC） 等大型科技活動接連因為疫情取消，造成的直接經濟損失已經超過10 億美元。
一時間，發表會與展會成為了難題。
企業的傳播節奏被完全打亂。那些年初做好的2020 傳播計劃、行銷計劃迎來大改。更重要的是，對於電子產品、汽車這一類硬體的「體驗型」產品企業，原本輕車熟路的發表會，卻變成了一個「悖論」：「開線上發表會吧，對傳播效果和線下銷售的轉化率等等都是考驗，延期吧，也許能夠保證，但卻沒辦法確定時間，以至於整體拖垮傳播節奏，甚至是拖累企業產品佈局。」一位汽車廠商的行銷傳播負責人說，「誰又能準確預測所謂的「報復性消費」的階段？」
對於線上發表會來說，視訊直播、視訊會議的方式成了最直接的選擇。但對於硬體或者汽車廠商來說，像汽車這種強體驗性，甚至是注重感官體驗的線下發表會，線上發表會太「直接」，甚至讓策劃人員顯得束手無策，直播、視訊會議都無法傳遞更多「感受」。
如果你真的等不及疫情結束，還要開發表會，線上發表會還有哪些新想法？發表會下的存在感，去哪裡找？
紅了四年的「社群VR」
2014 年，Facebook 正式收購Oculus，邁入「VR 圈」，開始了實現「讓十億人使用VR」的願景，到如今也只是邁出了一小步。
但不得不說，Facebook 在虛擬世界的探尋，正是能夠給我們這種「存在感」。2017 年4 月份的Facebook F8 開發者大會上，Facebook 就推出了一款虛擬VR 社群應用程式Space。
在 Space 裡，你可以創建自己的虛擬形象，更重要的是他還可以邀請Facebook 好友或者接受邀請，一起在虛擬世界中社交。
去年九月，Facebook 還發布了全新的社群VR 世界Facebook Horizon，「人類的好奇心和人類之間的聯繫對於這些體驗而言都是至關重要，而它們同樣是Horizon 的核心。」
事實上，並不是沒有人嘗試過這樣的「發表會」。Facebook 也有VR 直播的發表會，不僅僅是現場的360 全景直播，甚至是在「虛擬世界」裡的VR 直播。
Space 直播中，學生可以和老師在「直播室」裡討論，甚至將自己寫的內容以圖片的形式在直播中呈現，而收看的人用手機也能參與。
而這不正是現在無聊的線上發表會、線上展會的絕佳「新場地」？但問題並不簡單。
從2016 年的「VR 元年」到今天，從硬體到內容，VR 市場彷彿依舊在大眾化的路上「蹣跚學步」。「現在，VR 一體機、手機盒子的硬體模式已經基本成型，今年VR 一體機、AR 設備的運算能力與成本更是達到了「臨界點」。」一位在深圳從事VR 多年的硬體研發說。
但優秀硬體還未成型，爆款應用也只是偶爾出現，數量實在寥寥。內容確實已涉及多行業、多方面，但卻無法點燃客戶終端市場的熱情，這也成為了VR 發展的一大難題。
「疫情也許會加速產業，但對於具體產品來說，還是需要真實的需求，真實的價格。」一位VR 公司的創始人說。人們會懷念發表會與展會上這種「現實的存在感」，即便設備今後不是問題，但對於很多發表會來說，虛擬世界需要更多「真實感」才行。
虛擬世界的「真實感」之外
「未來，我們的方向是在虛擬產品上增加真實感，甚至讓你肉眼無法分辨。」一位在汽車行業製作VR 產品的CEO 說，「在虛擬世界中如何實現更真實的車漆效果，同時還要保證加載引擎更容易處理，這些都需要解決。」
想要在「線上」辦一場合格的「大型汽車廠商發表會」看似還很遙遠，但在缺少的真實感之下，卻有了更多靈活的展現。
在2016 洛杉磯車展前夕，捷豹路虎用一種特殊的方式發布了旗下首款SUV 電動汽車——捷豹I-PACE。
捷豹路虎和HTC、戴爾等公司，打造了一個號稱是全球最大規模互聯VR 體驗。共有300 名嘉賓進入虛擬空間，由捷豹全球設計總監嚴凱倫、捷豹車輛產品線總監伊恩·霍本透過即時3D 圖像進行設計、技術講解。透過VR 體驗的方式在倫敦和洛杉磯共同見證歷史性時刻，同時還能即時和虛擬世界的嘉賓互動。
不得不說，用HTC Vive 體驗發表會比三星用Gear VR 開的發表會體驗好很多，而不同的是，當時三星的發表會更多的是觀看360°的視訊而已，而利用HTC Vive 能有更多的互動和操作，還能看到虛擬世界中汽車的「3D爆炸圖」。
甚至這場「發表會」還被永久的保留了下來，在HTC VR 應用程式商店、STEAM 等依舊能夠下載到發表會展示相關的各種App。
只是如今真正的「遠端」之後，設備問題、網路延遲、甚至是遠遠超過四年前300 人的參與者也在考驗著雲端上頻寬，這也許都是仍待解決的問題，但也許都並不是難題。
不過，在發布新聞、圖片、甚至是直播這些「豐富多媒體」之後，我們看到了「線上發表會」在虛擬世界上的更多選擇。相比四年前的這些技術，無論是像Double Robotics 的機器人，還是社群VR，更甚至是VR 一體機這樣的操作逐漸簡單化的設備，也許都能再次被喚醒。
圖片、短影片、直播等等新的模式，背後都是新內容介質的出現，而虛擬世界也許就是下一個。
只是目前VR 內容的製作缺乏使用者參與。一旦內容製作的門檻變低，社群產品帶來的巨大流量和病毒效應，才能再次與虛擬形象契合。VR 社群真正火熱的節點也許就到來了。
像那個連續15 年純遠端辦公的公司Automattic 一樣，「線上發表會」也許同樣會演化成為某個公司的新常態。而虛擬世界裡那個真實的你又回來了。
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