是誰第一個發明了「紙片人老婆」這個概念已經無從追溯了。一般來說，ACG 文化中的「紙片人老婆」常被用於對阿宅的調侃，意思是說，哪怕阿宅再真情實感地投入，二次元裡的美少女也永遠不可能變成現實。二次元美少女不會擁有厚度，只是「紙片人」而已。
即使如此，阿宅，對於紙片人的追求從未停歇。沒有機器學習時，他們投身於同人作品創作，有了機器學習後，他們開始利用神經網路批量產生紙片人。
2018年，NVIDIA發佈的 StyleGAN 讓產生超逼真的人臉變成了可能，於是就有紳士靈機一動。種瓜得瓜種豆得豆，既然給 StyleGAN 投喂人臉可以產生人臉，那給 StyleGAN 投喂美少女是不是就會產生美少女。
2019年，科普作者兼程式員 Gwern Branwen 就開始給演算法投餵美少女數據集，訓練 StyleGAN 產生紙片人「老婆」，成果十分喜人。但對於 Branwen 來說，這些「老婆」美則美矣但毫無靈魂。今年年初，OpenAI 終於對少數開發者開放了旗下的文字產生網路 GPT-3，拿到了內測資格的 Branwen 立刻開始用 GPT-3 為這些「老婆」產生背景故事。
Gwern Branwen 給這個計畫命名為「不存在的老婆（This Waifu Does Not Exist）」。
有人會說，它們本來就不存在。但神經網路產生的老婆不是從已存在的作品中獲得啟發，也不是結合了多種萌元素的「縫合怪」，而是機器在學習了規則之後的全新創作，是更加徹底的不存在。
不存在的老婆
在「不存在的老婆」的主頁上，每過 15 秒都會刷新一個美少女和她的故事梗概。
為了保證這個網頁在手機和電腦上都能正常執行，也為了省下每個月幾百美元的 GPU 租金，Branwen 並沒有選擇讓 GAN 即時產生美少女，而是預先在靜態網頁中內建了 10 萬個 GAN 產生的隨機紙片人，同時公開了自己訓練好的模型供使用者做進一步探索。
為了多維度展示 StyleGAN 的能力，也為了讓結果足夠豐富有趣，Branwen 在三個不同的參數下產生了 10 萬個結果。其中 0-50000 號圖片為中等品質中等偏差（psi=0.8）的普通美少女，50001-75000 號圖片為高品質低偏差（psi=0.6）的高級美少女，75001-100000 號圖片為低品質高偏差（psi=1.1）的奇形怪狀美少女。
所以你看到的隨機結果不一定每個都是媲美專業畫手作品的美少女，也可能是有驚嚇效果的不知道什麼鬼。
每個美少女誕生時，還附帶一段 GPT-3 產生的梗概故事。
在嘗試用多種手段調教 GPT-3 之後，Branwen 發現讓 GPT-3 寫一段「來自未來的新番梗概」最貼近自己想要的效果。
這些劇情乍一看還挺像那麼回事兒的，但經不起仔細推敲。比如這段邏輯崩壞的梗概，關於一個名叫「Sakura」的有治癒能量的東京魔法少女。在介紹完「Sakura」的治癒能量後，梗概突然話鋒一轉顯擺起和美少女的親密度：「我們關係很不錯，所以我們能一起喝茶」。
有時候 GPT-3 也會突然超常發揮寫出讓人細思極恐的台本。
在這段描述裡，女主角竟然突然打破了第四面牆向觀眾喊話，並且反覆要求人們為她出劇場版、出動畫：「太慘了，竟然沒一個現實中的粉絲看過這本漫畫，這個問題必須要解決。求求你們為我出個劇場版吧。求求你們把我動畫化吧。求求你們把我動畫化吧。我祝你好人一生平安。」
驚喜也好驚嚇也罷，每 15 秒鐘，都有一個全新「老婆」從神經網路裡誕生又消失，每一個都獨一無二。為了讓這種萍水相逢的體驗更加真實、更加難忘，Branwen 沒有為「不存在的老婆」設置後退鍵或者歷史記錄。
「後退會讓這一切變得很廉價，」 Branwen 寫到，「如果你速度不夠快，這個老婆連同她的故事就會一起永遠地消失。」
Branwen 這種一期一會的東方哲學顯然對一大波網友造成了巨大衝擊。
一位名叫 terratheillusionist 的 Reddit 使用者在「不存在的老婆」貼文下留言說出了自己從戀愛到失戀的全過程：
「有一次我打開這個網頁看到了一個女孩，她那麼清純那麼美麗，我盯著她入了神。
15 秒後網頁刷新，她不見了。
現在我瘋狂刷新網頁想在茫茫的賽博廢墟裡和她重逢，儘管我知道這絕對不可能了。」
15 秒鐘的關係似夢一樣，你又何必介懷心上。
不存在的世界
除了 Branwen ，也有更多程式員開始用 StyleGAN 和其他神經網路批量產生各種各樣不存在的東西。
比如不存在的貓貓：
不存在的明星：
不存在的房東出租的不存在的帶很多 spa 的房子：
不存在的網站上不存在的作者寫出的不存在的商業評論：
這一切都太哲學了。
正如「不存在的房子」的發布者 Christopher Schmidt 在檔案中寫到的：這一切都不存在，圖片、文字、房東，都不存在，它們只存在於機器的想像裡。
誰又能知道我們是不是神經網路的一場夢呢。
- 本文授權轉載自：PingWest（品玩）
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