微軟這些年來都沒做好的ARM筆電，到了蘋果手上就真能做得好嗎？

在過去多年以來，ARM 拿下了手機市場，沿著手機行動端一路拿下了 IoT、拿下了 AR/VR/XR。不過，在眾多市場中，ARM唯一遭遇到比較大的挫敗的一次，應該就是當年微軟的Surface RT。

長期以來，桌機端一直被視為 x86 的天下，幾乎只要是使用Windows 的系統，ARM就沒輒。就算是到現在，微軟也跳下來想要解決這個問題，宣稱已經開發了可以在ARM系統上執行x86 程式的解決方案，不過實際上也還沒看到什麼好成績。

ARM處理器到底與x86有何不同？

ARM 晶片基於精簡指令集（RISC），架構靈活多變，可以面向不同設備採用不同的架構，同時還兼具著更新換代效率高、低功耗、高能效的特性。

目前手機、平板、可穿戴、IoT 等各種移動設備中全都是它的身影。而伴隨著 5G 和 IoT 的發展，對於 ARM 晶片的應用領域還有很多地方可以探索。

至於統治桌面電腦數十年的x86處理器，則是基於複雜指令集（CISC）。由於歷史問題，x86 晶片設計起來相當麻煩，而且功耗高、能效比和迭代效率也遠不及 ARM 晶片。也因此，Intel自從Windows CE系統在行動裝置敗下陣來之後，當iOS、Android興起，就在也沒能在手機領域中打入處理器市場。而就算是後來他們藉著開發基頻晶片來搶攻，結果最後也是慘澹收場。

這使得 x86 處理器還是只能鎖定Windows電腦。而且，在現在連微軟、蘋果都開始想辦法讓自家系統可以在ARM處理器上執行的時候，可以想像x86處理器的未來只會越來越危險。

Apple Silicon 的任務

這些年來蘋果在iPhone上的設計越來越得心應手，ARM處理器在功耗以及效能上表現得越來越好。並且我們也可以看到蘋果在iPad、iOS、MacOS上的設計都越來越接近，其實都可以看出來蘋果有心要將手機以及電腦端進行一統的企圖心。

而現在，時機顯然已經成熟，因此今年年初的WWDX蘋果公布了將要用自家處理器，也就是用 Apple Silicon 來替代傳統的 x86 晶片。不過，就算是蘋果，也沒辦法對整個遷移的過程說搬就搬，因此，庫克預估整個晶片平台的遷移過程將持續約兩年時間。

Surface RT 為什麼會失敗？

在桌機端擁抱 ARM 這件事上，其實微軟嘗試的更早。

從商業上講，x86 架構背後的最大受益者是桌面電腦的頂級供應商——由 Intel 和微軟組成的 Wintel 商業聯盟，Intel 負責提供桌面電腦核心硬體、微軟負責 Windows 系統授權，二十多年來長此以往，他們不斷攫取著個人電腦發展帶來的巨額暴利。

不過商業的本質永遠是追求利益最大化，當年微軟發現自己在行動端已經被Android以及iOS卡死後，雖然明白自己在手機端已經失去優勢，但還企圖在平板端可以扳回一成。

2012 年，Wintel 商業聯盟出現裂痕，微軟發佈了 Surface RT，這是一款完全基於 ARM 平台打造的二合一平板電腦，它拋棄了 Intel 轉而採用 NVIDIA Tegra 3 T30 處理器，微軟還特別為此定製了專注於 ARM 平台下的 Windows RT 系統，完全不支援 x86 架構下的任何EXE應用程式。

其實就算是以現在的角度看， Surface RT產品本身其實並不差，最大的問題是：沒有程式可以用。微軟在ARM平台上幾乎沒有生態系可言。

Windows RT 系統像是 Windows 的閹割版，最致命的問題在於第三方軟體的脫節，離開 x86 應用程式的使用者，拿著這台看起來像是Windows的平板，唯一的功能就是用來執行內建的Office軟體。

問題是就算是這樣，比方說你想要用Word來打報告好了，你一份報告還是不可能依靠一個Word軟體打完，比方說你可能需要用個繪圖軟體修個圖、或是用統計軟體來跑資料，這在Windows系統上可能只是一個很小很小的程式，但你在RT上完全找不到解決方案，體驗還是很差……這本是微軟自己犯下的錯誤，最終卻讓使用者來買單，所以最終 Surface RT 失敗也許就是最好的宿命了。

All in ARM，蘋果為何能做到微軟做不到的？

微軟的故事告訴我們，All in ARM 不只是換個 ARM 晶片那麼簡單，最關鍵的在於軟體生態的建設。

很明顯，在這方面蘋果是最具實力的。過去幾年中，蘋果在 iPhone、iPad 和 Apple Watch 上推出了非常多出色的晶片，尤其是 iPad Pro 上的 A12X 和 A12Z，這兩款晶片擁有著堪比桌面級處理器的性能，還兼具出色的功耗控制水平。

據最新爆料顯示，過幾天發佈的 ARM Mac 將採用基於 A14 開發的 A14X，這款 5nm 製程的晶片毫無疑問又是「默秒全」級別的。當然，除了性能外，蘋果自研的 ARM 晶片還有著強大的圖形性能和長久的續航，在機器學習和神經網路上也更有優勢。

蘋果轉向 ARM 陣營的同時，也意味著要拋棄 Intel。雖然這在表面上看起來只是更換處理器平台，甚至在商業上也能理解為是成本更低的選擇，但實際上無論是之於蘋果還是使用者都是一件好事。

過去幾年裡，英特爾晶片幾乎處於「擠牙膏」和不斷跳票的狀態，這嚴重影響了 MacBook 的產品規劃和更新節奏，而更換 ARM Mac 後，蘋果完全可以自主掌控產品節奏，降低 Mac 電腦的成本。如果蘋果願意的話，甚至能推出廉價版的 Mac 以換取更多的市場市佔率。

而在軟體生態上，前段時間的 WWDC 已經所說我們答案，在那場發佈會中，蘋果軟體工程高級副總裁 Craig 展示了一台執行在 A12Z 晶片上的 Mac 電腦，這台電腦安裝了最新的 macOS BigSur 系統，Craig 用它流暢的演示了 macOS 中的眾多原生 App，還演示了很多大家熟知的專業軟體，例如 Photoshop、Lightroom、Final Cut Pro 以及微軟 Office 等，甚至還有 Maya 這種 3D 建模軟體。

同時，在第三方軟體的適配上，為了幫助開發者更好的「遷移」到新平台，蘋果推出了 Universal、Rosetta、虛擬化技術等一整套解決方案，它可以將現有的 Mac 應用高效快捷的無縫移植到 ARM 架構能兼容的系統中，而且這套解決方案還同時支持 Intel 和 ARM 兩大平台。

更令人驚訝的是，蘋果想要透過 ARM Mac 將 iOS 生態融入其中。由於 ARM Mac 採用了與 iPhone、iPad 上架構相同的晶片，因此 iPhone 和 iPad 上的應用可以無需任何修改的在 ARM Mac 上執行。

在 WWDC 上，蘋果工程師展示了在 ARM Mac 上執行 iPhone 遊戲《紀念碑谷 2》，可以看出 iPhone APP在 ARM Mac 中會以窗口化的形式呈現，在某種程度上，這已經將桌面端和移動端徹底打通，完全融合在了一起。