蘋果AR裝置要取代的可能不是iPhone，而是遊戲業

據知名分析師郭明錤預測，蘋果將在明年正式推出AR 頭戴裝置。這已經不是蘋果第一次被曝出在進行AR/VR相關設備的研發，市場盛傳，該新品售價可能高達3000美元左右，是目前已知的售價最高的消費級MR（AR與VR結合）設備，同時也是蘋果有史以來最貴的穿戴裝置。

郭明錤預測了分為三個階段的蘋果頭顯產品路線圖：2022年AR/VR頭顯，2025年AR眼鏡，以及2030-2040年的AR隱形眼鏡。

不少人對於蘋果的AR設備寄予厚望，有人認為這款設備將是iPhone下一個十年的新形態，也有人認為，這是蘋果在遊戲影音業稱霸的關鍵。

AR對於蘋果來說究竟意味著什麼？這件事情要從兩個方面來看。

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首先，從技術方面來看。

蘋果在AR/VR方面早有佈局，2006年，蘋果提交了一項頭戴式顯示器專利，也就是後來被幾經猜想的蘋果AR眼鏡。但在這十五年，蘋果一直在不緊不慢地進行併購、申請專利、推廣應用服務，卻唯獨不見硬體產品面世。據不完全統計，蘋果併購的AR/VR相關團隊已經超過20個，已經公開的AR/VR專利數有超過400項。

這些專利陪伴著蘋果經歷了AR/VR成長的幾大週期，但蘋果錯過了2016年VR眼鏡的第一波浪潮，在2020年宅經濟爆發的時期，蘋果也對於AR設備的第二次爆發無動於衷。而面對2021元宇宙開啟的新一輪浪潮，蘋果似乎不想再次錯過。

近日，蘋果發佈了一份“AR/VR框架工程師”的招聘廣告，應聘者的主要工作職責將是“開發全新的應用程式範式”。據瞭解，軟體框架指的是為了實現某個業界標準，或完成特定基本任務的軟體組件規範。

儘管官方沒有流出任何消息，但外界對於蘋果這款“難產”的設備已經充滿了好奇。

郭明錤表示，蘋果已開始規劃第二代AR/MR頭戴裝置，出貨時程為2H24。與預計在4Q22末期量產的第一代相較，第二代的改善之處包括重量更輕、外觀設計、電池系統與處理器等。

事實上，在手機廠商中，外界關於蘋果AR產品的猜想是最多的。作為曾經智慧手機行業的顛覆者，所有人都在等著看蘋果在AR領域能做出什麼來“重新定義”。

在關於AR設備所需要運用的大部分技術，已經被蘋果悄然運用於其他的設備中。以鏡頭技術為例，早在2020年3月，蘋果就在當年新款的iPad Pro上搭載了一顆LiDAR傳感器用來提升AR應用體驗、實現精準空間定位的LiDAR。而與LiDAR所匹配的ARKit，也已經實現了包括景深、即時增強現實、動作捕捉、幾何結構監測等功能。不難看出，這些功能的應用，是在為AR相關設備的落地鋪平道路。

單單從這個角度來看，蘋果似乎是在等待一個最好的時機點。

02 其次，從軟體生態方面來看。

回顧蘋果發家史，本質上就是消費性電子產品的創新人機界面的發展史。

蘋果在AR/VR軟體方面的佈局可謂是最清晰，也是規模最龐大的。在在2017年，蘋果就在WWDC 2017上發佈了支援 Unity 、Unreal引擎的AR軟體開發工具ARKit。在今年的WWDC 2021上，蘋果已經將這一工具更新到了第五個版本ARKit 5，此外，還發佈了AR Maps、Object Capture、RealityKit 2等AR新功能。蘋果官方表示，目前已經有超過1萬個支援AR的iOS應用程式，而這些應用程式的類型，也涵蓋了從實用工具，到遊戲，以及效率軟體的各個方面。

近兩年來，蘋果無論是在內容方面還是在專利方面，都在加速佈局。在2020年花1億美元收購了提供VR直播服務的NextVR，同年又收購了從夢工廠動畫剝離出來的VR團隊Spaces。另據不完全統計，僅僅是2021年一年，蘋果就拿下了90+項專利。

而這似乎也是，外界認為蘋果AR設備將在未來取代iPhone的主要原因。

但是否是Meta開啟的使用者對於跨世代技術以及元宇宙時代的期望過高，還需要進一步探究。畢竟，理想很豐滿，現實很骨感。

Google此前發佈的Google Glass，已經成為前車之鑑。跟5、6年前VR產業相比，很多新興事物出現，但都未進入消費領域。同樣的，AR過去一段時間也誕生過非常多有趣的想法。如果最終未能成功打入主流消費市場，也顯得不足為奇。但可以確定的是，如果AR產業確實迎來激增，那將是遊戲產業的關鍵性時刻。或許，在文娛體驗和創新上，AR設備很可能超越智慧手機。

在商業和創新上甚至都有可能比智慧手機誕生時更重要。這將帶來巨大的創意挑戰、遊戲類型，以及激發互動方式的潛力。AR將會是一種變革性技術，而遊戲也將是其中之一。

這樣的推測並不是空穴來風，先前 Oculus系列的成功已經在這方面開了先河。而Oculus的成功，也為後續廠商在AR/VR方面的佈局所說了標準答案，一味追求替代性的劃時代產品並不切合實際，從遊戲、影音等最貼近使用者的基本面出發，反而能夠取得更為良好的效果。

03 為什麼說蘋果的AR設備最先重塑的可能是遊戲行業？

從遊戲發展和使用者需求的角度來看，AR類遊戲自誕生至今，一直以來都收到手機硬體條件方面的限制。對於玩家而言，當舉起手機，通過螢幕觀看AR對象或角色時，這種體驗很難讓人滿意。而類似於PokémonGo這樣遊戲的走紅，大多也不是因為遊戲的AR屬性，更多的是因為遊戲的社群屬性和互動體驗。在當前的設備階段，AR只能夠起到錦上添花的作用，而不是AR遊戲的基本盤。

從蘋果自身的業務形態來看，近一段時間以來蘋果正在大力發展包括影音、遊戲等線上流媒體軟服務的發展。而得益於蘋果一直以來對於設備和軟體之間良好的功能匹配以及使用者體驗；此外，根據目前洩露的信息來看，蘋果的AR設備將配備兩個晶片組。其中一個將提供與 Apple 的 M1 相當的性能，而第二個將處理諸如傳感器相關之類的任務。據說這款頭顯還配備了一對來自索尼的 4K 微型 OLED 面板，這也為影音娛樂帶來了更為良好的使用體驗。

來自Bloomberg的Mark Gurman也在此前表示：“遊戲應該是這台機器的一個重點，特別是考慮到它將擁有多進程處理器、一個風扇、極高解析度的顯示器和自己的App Store，期待Apple將這款設備定位為遊戲開發者的夢想。其次是媒體消費，Apple可能將與媒體合作夥伴合作，創建可以在設備上通過VR觀看的內容。最後是通訊，尋找Animojis和類似VR FaceTime的體驗來成為新時代的Zoom。”

理性來看，這將會花費比人們預期更多的時間去實現，需要克服的障礙也會更多。在成熟AR平台出現前，或者我們還需要有更多耐心。