元宇宙（Metaverse）的熱潮，是影視娛樂未來趨勢的重要方向。元宇宙一詞，首見於1992年出版的科幻小說《潰雪》；在電影《駭客任務》和《一級玩家》中，具體展示了虛實整合的未來場景；至於可以讓玩家擁有分身、自由探索虛擬世界的線上遊戲，則是最接近元宇宙的概念。
可以說，影視娛樂替抽象的元宇宙概念，描繪出容易想像的雛形；又或者說，影視娛樂的豐富想像力，引領了元宇宙的發展方向。根據對元宇宙有諸多系統性研究的創投家馬修．鮑爾（Matthew Ball），2021年6月發表的〈元宇宙框架〉（Framework for the Metaverse），元宇宙有7大組成要素，其中許多核心概念的背後，都已由影視娛樂先行探索。
舉例來說，VR（虛擬實境）普遍被當作元宇宙的入口，而重度遊戲玩家正是搶用VR設備的首批測試員，娛樂內容則是VR設備普及的關鍵。遊戲本身更是豐富的虛擬實驗場域，透過研究遊戲玩家互動、黏著性、行為和經濟體系，可以更深入地模擬或預想元宇宙世界，所以遊戲公司 Roblox 才會被稱為「元宇宙第一股」。
不論是虛擬分身（Avatar）、虛擬偶像（VTuber）或是更具前瞻性的腦機介面（Brain-Computer Interface），綜觀影視娛樂發展的未來趨勢，就等於貼身觀察元宇宙逐步落地的過程。
腦機介面，用念力跟全世界互動
「Hello, world！」2021年12月，這則僅有兩個英文字的訊息出現在推特（Twitter）上，卻獲得了超過1萬個讚、6000次轉推。原因是，這是62歲的漸凍症患者菲利浦．奧基夫（Phillip O'Keefe），僅憑「意念」打下的文字。奧基夫使用的是腦機介面（Brain-Computer Interface，BCI）裝置，簡單來說，就是人類用「腦」直接與機器溝通。
2021年4月，神經技術公司 Neuralink 透過在猴子的腦中植入晶片，讓猴子可以透過意念控制游標來玩小遊戲。該公司創辦人、也是特斯拉執行長伊隆．馬斯克（Elon Musk）表示，「這將可以讓癱瘓的人，比一般人使用拇指操作智慧型手機的速度更快。」
研調機構 Allied Market Research於 2021年7月的報告中提到，腦機介面領域的全球市場規模在2020年為15億美元，預估2030年市場規模為55億美元，年複合成長率達13.9％。
腦機介面對元宇宙也至關重要。元宇宙是多重體驗的世界，要有眼、耳、鼻、舌、身等體感，直接連結大腦是最具想像力的作法。如果人們暫時還不希望像《駭客任務》電影情節般暴力地「腦內插管」，那麼靠「念力」操控機器，或許是可以期待的未來。
觸覺反饋技術，伸手摸虛擬世界
《一級玩家》電影中，主角除了VR設備，還有一套特殊服裝，讓現實世界的身體能真實感受虛擬世界的各種觸覺。Meta 旗下實境實驗室2021年底推出結合VR操控器的觸覺手套（下圖），已經相當接近電影情節。該實驗室負責人亞伯拉什（Michael Abrash）表示，「就像在虛擬世界中碰觸了一個盤子，手指擦過盤子時能聽到聲音，還能感受到手指在盤子上滑動的感覺。」
來源：Meta。Meta旗下的實境實驗室推出結合VR操控器的觸覺手套，在虛擬世界中觸摸東西，也能有近似於真實世界的觸感。
AI領域的下一件大事：空間運算
空間運算（Spatial Computing）是VR與AR（擴增實境）的融合。舉例來說，遊戲《Pokémon GO》透過數位裝置的鏡頭，讓寶可夢出現在玩家房間（或所處的任何空間）內，藉由空間運算讓寶可夢融入房裡家具的高低起伏。
以色列最活躍的創投、股權眾籌公司 OurCrowd 將其稱為AI領域的下一件大事（Next Big Thing）。HTC VIVE ORIGINALS 總經理劉思銘則指出，「受益於運算能力的提升，空間運算有助於在虛擬世界中，提供大量的擬真環境，讓所有人在虛擬世界中經歷接近現實世界的體驗。」
NFT結合IP行銷，品牌觸及面更廣
當大家都還在找尋 NFT （非同質化代幣）實際應用，已有不少品牌把 NFT 視作行銷贈品，或作為品牌推廣的主力。例如索尼影業（SPE）與美國電影院龍頭 AMC 合作，在《蜘蛛人：無家日》首映時搭配門票贈送8.6萬個 NFT。時尚品牌 Coach 也在2021年推出首個 NFT 系列 Snow City，這些 NFT 的最初持有人可在2022年免費訂做一款 Coach 手提包。
虛擬世界開闢天地，創作者經濟來臨
根據全球網紅行銷機構 The Influencer Marketing Factory，於2021年9月公布的《創作者經濟》報告，全球現有超過5000萬名內容創作者，市場規模達到1042億美元，而且每一天都在成長。Meta 創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）也言必稱「創作者」，認為元宇宙將為創作者帶來數10億就業機會，畢竟沒人想活在一片荒涼的元宇宙中。
橫掃全球抖內榜，VTuber顛覆直播文化
統計平台Playboard數據顯示，2021年以 YouTube 打賞功能「超級留言」（Super Chat）累計獲得最多贊助金額的頻道，前10名有9名是 VTuber。排名第1的潤羽露西婭（下圖）獲新台幣4654萬元贊助。隨著Live 2D與3D動態捕捉技術門檻降低，未來將有愈來愈多 VTuber 問世。
無痛登入元宇宙，meta café應運而生
風靡一時的網咖曾讓許多家中頻寬、配備不足的消費者，得以暢遊遊戲與網路世界。據財政部統計，登記在案的網咖數量於2008年攀至顛峰，全台約1200家。新媒體暨影視音發展協會（NMEA）理事長蔡嘉駿認為，未來在元宇宙初問世時，消費者也可能會面臨設備跟不上的窘境，屆時專為元宇宙而生的網咖——meta café，有機會在大街小巷中流行起來。
元宇宙犯罪，該如何審判？
在元宇宙中「殺人」算犯罪嗎？該由誰逮捕犯人？又該遵從哪國法律？「元宇宙中的暴力行為無法驗傷，但對被害人造成的心理陰影卻不會因此減少。」新媒體暨影視音發展協會（NMEA）理事長蔡嘉駿建議，對應（元宇宙中的）各種犯罪行為，政府應早一步布局。《財星》（Fortune）2021年12月報導，美國紐澤西州已出現第一家元宇宙人身傷害律師事務所。
虛擬分身真假難辨，嘴型都講究
作為人類在元宇宙的「載體」，虛擬分身能有多種樣貌，未必要以「本尊」現身，但絕對要能呈現逼真外型。除了外表，講話「嘴型」也是科技大廠優化虛擬分身的目標。NVIDIA 於 2021年發布的運算平台 Omniverse，其 Audio2Face 技術只要透過音源輸入，就能產生相對應的臉部動畫（嘴形），目前支援英文、法文、義大利文和俄文。
OTT平台全球在地化，寫下IP出海成功公式
挟豐富原創內容優勢，包括 Netflix、Disney+、HBO GO 在內的美國影音串流平台，無不積極在全世界攻城掠地。在台灣，Disney+於2021年大舉登台；在印度，Netflix 則祭出訂閱優惠至多降低60％費用，目的都是為了在美國訂戶之外，獲取新的成長動能。
這些 OTT（Over The Top，透過網路服務客戶）平台在輸出美國原創內容的同時，也有利於各國原創內容的輸出，韓劇《魷魚遊戲》、西班牙劇《紙房子》、德劇《蠻戰之森》都是成功跨出本地市場的作品。有些國家的政策也對於這一趨勢起了一定作用，如澳洲就要求國際 OTT 平台必須投入在地內容的製作。在未來，觀眾有機會看到OTT平台更全球化、也更本土化的布局。
品牌新聖經：沉浸行銷讓顧客欲罷不能
美國網路媒體公司 Verizon Media 2021年發布的《沉浸式體驗調查》定義，沉浸式行銷是利用VR、AR、MR（混合實境）技術，讓消費者更沉浸在虛實整合世界。該技術因新冠病毒（COVID-19）與5G技術的發展加快腳步，包括食品品牌多力多滋（Doritos）、電影《沙丘》在內，都已應用AR製作尋寶、電影角色濾鏡等，作為推廣產品的新行銷手法。
容積捕捉技術，大量導入娛樂、運動領域
過去拍攝3D電影時，演員須穿戴動作捕捉設備。運用「容積補捉技術」（Volumetric Capture），演員只要在架設了32台攝影機的4D攝影棚內拍攝，就能直接捕捉建模。美國新聞資訊供應商 Business Wire 於2021年3月調查指出，容積捕捉影像市場將從2020年的14億美元，到2025年增長到58億美元，主要應用於運動、娛樂產業、醫療、教育及訓練等領域。
3D全像投影，憑空生成立體幻象
2021年5月，Google 在「Starline計畫」中，以3D投影的方式，將參與者因疫情久未謀面的親友投影在用戶眼前。或許是親友們的影像看起來太過栩栩如生，竟讓參與民眾忍不住把手伸向螢幕，試圖觸碰對方。
疫情也確實加速了全像投影（Holography）的發展腳步，人們免戴裝置、僅用肉眼就能看到3D成像，也備受關注和期待，只是成本仍相當高昂，投影設備要價高達6萬美元。
責任編輯：吳佩臻、張庭銉
- 本文授權轉載自：bnext（數位時代）
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