光碟：第五世代的主流媒體
從遊戲主機硬體發展的角度來看，1994年至2002年間的第五世代，算是遊戲正是邁入3D時代的階段，這時期知名度最高的主機非Sega Saturn、Sony PlayStation、Nintendo N64莫屬，至於其他廠商推出的主機，還有Atari Jaguar、SNK Neo Geo CD、NEC PC-FX、3DO等產品。這些主機不約而同地都採用CD做為遊戲的儲存媒體，唯一的例外就是N64，它還是繼續使用卡帶儲存遊戲。
使用光碟最大的好處就是容量，在當時遊戲卡帶所使用的ROM（唯讀記憶體）除了成本很高之外，在技術的限制下，不少卡帶的容量落在8~16MB左右，N64容量最大的遊戲也才占用64MB，而採用CD的遊戲最多有650MB的空間可以使用，對於要放入人聲配音、影片等資料來說易如反掌。
除了容量之外，CD易於生產的與成本低廉的特性，也讓遊戲廠商能夠在預估生產數量時，以比較寬鬆的估計值準備更多套遊戲，以避免玩家搶購一空，如果真的發生需要追加發行量時，補貨的速度也比卡帶遊戲更快。
但是CD也不是沒有缺點，易於生產的另一面就是可能面臨盜版問題，當時台灣Saturn與PlayStation的盜版問題相當嚴重，幾乎所有電玩 專賣店都能買到盜版遊戲，反觀採用卡帶的N64就沒有這個煩惱。另一方面，使用卡帶還有讀取快速的優點，所有的Saturn與PlayStation遊戲 在遊玩過程中都會不斷遇到「Now Loading」的讀取畫面，打斷玩家的興致，而使用卡帶的話就不會有這個問題。
▲N64第五世代中少數採用卡帶做為遊戲儲存媒體的遊戲主機，遊戲發行的成本會比光碟媒體高。（圖片來源：維基百科，本圖採用創用CC姓名標示-相同方式分享，作者為Larry D. Moore）
▲Atari Jaguar具有CD擴充裝置，能夠讀取遊戲光碟，但是主機本身乏善可陳。
▲Neo Geo原本是SNK的大型電玩系統機板，在推出使用卡帶的家用版Neo Geo AES之後，又進而推出Neo Geo CD，3者都具有相同的硬體機能，讓玩家可以在家中遊玩與大型電玩遊戲。
▲PC-FX是PC-Engine的後繼機種，外觀與電腦頗為相似。
▲PC-FX雖然不是主流遊戲主機，但是有許多美少女遊戲陣容讓它留名青史。
▲PC-FX擁有強大的影片播放能力，許多遊戲的過場動畫都相當值得一看。
▲光碟雖然有成本低廉的優勢，但是在遊戲過程中常常需要等待漫長的檔案讀取。
（下頁還有N64卡帶容量與材質貼圖的關係介紹）
n64馬利，8MB卻有如此多富趣味的關卡，神作