本週一，川普總統簽署了一項行政命令，創建了一個名為《美國人工智慧倡議（American AI Initiative）》的項目。儘管它不包括具體的資金或人工智慧項目投入，但是這一法案將要求聯邦政府引導現有的資金、項目和資料，來支持人工智慧的研究和商業化，也象徵著，美國聯邦機構將專注引領人工智慧技術發展。
近年來，包括中國、法國、加拿大和韓國在內的十幾個國家已經啟動了政府層級的人工智慧戰略。他們的計畫包括新的研究項目、人工智慧增強的公共服務和更智慧的武器。
隨著人工智慧的願望在全球範圍內萌芽，美國在政府層面一直缺乏一個高層次的戰略，來引導美國各方投資，並為該技術的影響做好準備。
一位高級政府官員昨天在電話簡報會上聲稱，美國的這一法案是在至少18個已經宣佈國家人工智慧戰略的國家之後，將有五大「關鍵內容」。
1）研發。政府將要求各機構在其支出中「優先考慮人工智慧投資」，但沒有詳細說明白宮要求支持該計畫的資金數額。（國會將最終確定支出水平。）該法案還要求各機構更好地報告人工智慧研發支出，以便概述政府花費多少錢。
2）基礎設施。預計各機構將幫助研究人員訪問聯邦資料，演算法和電腦處理。
3）治理。白宮科技政策辦公室和其他小組將共同起草管理人工智慧的一般準則，以確保其安全和合乎道德的使用。該官員無法說明該努力將涉及哪些具體問題，但指出它將涉及食品藥品管理局，國防部和其他機構的專家。這位高級政府官員指出，一個問題是資料隱私保護問題。
4）勞動力。白宮的人工智慧諮詢委員會及其就業培訓委員會將尋求給工人繼續教育的方法。此外，還將要求各機構創建電腦科學獎學金和培訓課程。
5）國際參與。美國政府希望能夠達到某種微妙的平衡：與其他國家合作研發人工智慧，同時不損害美國的利益或放棄任何美國的技術優勢。關於如何努力解決中國對美國利益挑戰的問題，但並沒有提及該命令是否會解決科學家、工程師和學生的移民和簽證問題。
但是，政府尚未提供許多細節，只是說它將為聯邦機構分配「可交付成果」的具體時間表，並期望在未來六個月內發佈更多訊息。
該法案遵循川普政府已經作出的一系列行動。去年5月，它召開了人工智慧在工業中的角色峰會。9月，國防高級研究計畫署宣佈已向人工智慧研究基金投入20億美元（其中包括一些項目已在進行中）。那個月，白宮還呼籲公眾就更新現有的國家人工智慧研發戰略計畫提出意見。
這項新舉措還要求，各機構輔助美國工人，適應已經或將要被人工智慧改變的工作，並考慮這項技術需要的新法規。
白宮科技政策辦公室人工智慧研究負責人琳恩‧帕克稱：「人工智慧已經成為一種變革性的技術，正在改變行業、市場和社會。」。「我們需要採取一些行動，幫助我們利用人工智慧造福美國人民。」
川普政府這一法案中的一個重要內容，是向從事人工智慧研究的學者和公司開放一些政府資料庫。
這對於科技公司是個大的利好，像Google這樣的科技公司，在他們的資料中心會有大量的資料，但是在其他的比如醫療保健領域，他們很難積累為人工智慧項目提供燃料所需的資料。
白宮表示，它將要求健康和交通等領域的機構，通過保護隱私的機制，發佈有助於人工智慧研究的資料。結果可能類似於退伍軍人管理局的一個項目，該項目開發了一種方法，讓Google可以臨時訪問數十萬匿名的健康記錄，以訓練人工智慧應用，預測腎臟問題。
除此之外，白宮還與運輸部門以及食品藥檢等監管機構合作，重新制定無人駕駛和自動診斷等領域的法律法規。
在業界和學界早已有組織呼籲對AI制定新的道德規範，微軟和亞馬遜已經要求制定新的規則，禁止使用臉部辨識。Google在上個月也發佈可一份關於人工智慧政策的文件，要求政府在產品和服務方面盡快行動。
其實，川普政府在去年五月份就已經就人工智慧相關話題舉行了為期一天的會議，但是那次會議對規則與道德討論較少，主要討論人工智慧技術所帶來的的經濟效益。
顯然，對美國來說，國際人才至關重要，但是，有關人士表示，川普對移民政策的強硬態度，或多或少會影響人工智慧在美國的發展。
根據美國國家科學基金會的資料，經過多年的發展，2017年美國海外研究生人數相比2016年下降了5.5％。引入具有人工智慧技能的移民是其他國家（如加拿大）AI計畫的重要組成部分。
1月份變更的H-1B技術簽證計畫或許是利好消息，畢竟，一些高級學者和從事先進科技的創業公司都能從中獲得好處。
華盛頓大學法學教授萊恩‧卡洛(Ryan Calo)表示：看到白宮認真對待人工智慧及其影響是件好事，但是川普政府是否妥善處理了AI帶來的倫理和人權問題，還需要時間評估。
卡洛說：道「他們是否充分意識到它對社會的影響，以及如何解決它所造成的問題？這就是我們必須注意的。」
白宮正在起草一份備忘錄，其中將詳細列出六個月內到期的新法案的實施情況。
卡洛希望隨後在白宮的人工智慧項目中能夠看到指導聯邦機構在刑事司法等領域採購人工智慧系統。
他表示：「政府可以保護公民自由，並為工業樹立榜樣，要求人工智慧演算法進行偏見測試，並向外部審計開放。」
目前，各界對於這一法案反饋不一。紐約大學研究所AI Now的聯合主任凱特克勞福德說：「白宮最新的行政命令正確地將人工智慧作為美國政策制定的重中之重。」但她擔心自己對工業的關注以及學術界和民間領導人明顯缺乏投入。她說，通過提及隱私和公民自由並不能消除對川普政府在這些問題上「令人不安的記錄」的擔憂。
- 資料來源：sciencemag.org、wired
- 本文授權轉載自大資料文摘
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