台積電與 Cerebras 聯手打造，這塊滑鼠墊大小的晶片，包含了「一兆個」電晶體！

半導體產業發展至今，其晶片大小已經微縮到了我們相當熟悉的程度，大概就跟一片正方形蘇打餅乾差不多，但總是有人想要挑戰極限，試圖在有限的空間中，塞入更大量的電晶體。

一家專注於專注於人工智慧和深度學習的公司 Cerebras，這次聯合台積電的 16 奈米製造工藝，製作出了世界上第一個包含「一兆個」電晶體的 IC 晶片，並命名為「Wafer Scale Engine」（簡稱 WSE，跟 Wise 同音），而確切的電晶體數量事實上是 1.2 兆，大小則跟一塊滑鼠墊差不多。

究竟 1.2 兆這數字有多誇張？Nvidia 最新的圖靈微架構 GPU，其不過包含了 189 億個電晶體，而 AMD 的 Zen 2 微架構 8 核心中央處理器，合計 7 奈米晶圓與 12 奈米 I/O 晶片，也不過才 59.9 億個電晶體，由此可見「Wafer Scale Engine」的強大。

根據 Cerebras 的說法，WSE 的實際尺寸為 46,225 平方毫米，即 462.25 平方公分，比起有史以來最大的 GPU 晶片大 56 倍，內建 400,000 核心與 18 GB 快取記憶體，能以每秒 100 PB 的速度傳送資料，但必須透過 15 千瓦小時的能量才得以驅動。

那麼如此威猛的 WSE 能夠拿來做什麼呢？自然是 Cerebras 的本行人工智慧與深度學習了。Cerebras 指出，過去數個月才能完成計算的任務，現在有了 WSE 僅需幾分鐘內就可完成。

Cerebras 說，深度學習是當代科技中，耗費最多運算工作量的任務，它對於硬體的要求獨一無二，需求更正在以前所未有的速度增長，如果用現在主流的處理器來負擔這項任務，通常需要數天甚至數個月才能搞定。

從 Google 相簿的場景辨識、各品牌手機上的智慧助理，甚至於 NVIDIA 的 DLSS 反鋸齒功能，深度學習成為了所有新技術的發展核心，也難怪 Cerebras 要打造 WSE 這麼一個威力驚人的怪物晶片了！

來源：PC Gamer