From Software： 國王密令、機戰傭兵開發商，秉持原則的遊戲開發者

▲卡片動作RPG《RUNE》是From Software在任天堂平台上面的第一個系列。

國王密令系列

國王密令系列是From Software打響知名度的系列，特色是高自由度、第一人稱畫面，以及美式風格的內容，其風貌在日式遊戲領域中非常另類。國王密令替From Software奠定了遊戲開發的基礎，在日本的評價相當不錯，外銷至歐美也受到當地的玩家歡迎。

時間回到1994年，默默無名的From Software決定展開PS主機的遊戲開發計畫。他們從Apple II的巫術系列中獲得靈感，聚集了十幾位工程師後就開始動工，只花了不到半年的時間就把國王密令1開發完畢，並在PS主機發售的兩星期後上市。

▲《國王密令1》其貌不揚，但是在當年卻令人驚艷。

國王密令的畫面談不上是華麗，但是全3D的畫面在當時令人驚艷，第一人稱的視角也吸引了不少的目光。遊戲難度非常高，敵人只要幾拳就能讓主角仆街，還有許多讓主角瞬間斃命的恐怖玩意。就算這樣，還是有許多玩家趨之若鶩地挑戰，之後的續作也繼承了這個傳統。

雖然這個系列於2001年的4代之後就無以為繼（PSP上面的兩款作品都算是外傳），不過系列的正式繼承者「惡魔靈魂」卻在幾年之後大放異彩。

機戰傭兵系列

機戰傭兵迄今共有20款以上的相關遊戲作品，平台橫跨Sony的PS全系列和手機。相對於幻想風格的國王密令系列，機戰傭兵系列則是以未來世界為背景的作品玩家可以自行組裝機器人的配件和武器，替雇主完成各種不同的任務。除了少部分的開放式地形外，大部份場景都是在迷宮狀的地下設施裡面。遊戲中的角色都不會露臉，只有台詞和聲音，主角也沒有名字（不過倒是有個代號「Raven」）。

機戰傭兵在戰鬥機制和組裝機體的設定上非常用心，3D畫面也很夠水準，對核心玩家而言相當具有魅力。除了遊戲之外，還有小說、漫畫、OVA等衍伸作品，系列結構相當龐大，是From Software延續最久的系列。目前最新的作品是2012年1月的5代。

▲機器人正是《機戰傭兵》的魅力所在。

▲組裝一臺屬於自己的機器人吧。

惡魔靈魂和黑暗靈魂

這個系列是國王密史系列的正統續作。筆者之前曾經介紹過惡魔靈魂的成功過程，續作「黑暗靈魂」則有著青出於藍的表現。2010年，From Software於東京電玩展（TGS）中公開了惡魔靈魂的續作計畫「PROJECT DARK」，隨後正名為「DARK SOULS」。當被問到「為什麼不直接取名為惡魔靈魂2呢？」，From Software的回答是「中間發生了許多事情，最後決定續作以這種形式登場。」，令人玩味的解釋。

▲想玩惡魔靈魂的話，請做好堆屍體的心理準備。

黑暗靈魂的遊戲架構繼承了惡魔靈魂的架構，還導入便於玩家的機制，像是死後可以就近重生的檢查點之類的，不過遊戲過程還是和以前一樣難到吐血。有了惡魔靈魂的驚艷之後，黑暗靈魂就沒有像前作那般引爆話題，不過銷售量方面還是相當亮眼，半年就賣了150萬套以上（全世界通算），超過惡魔靈魂的130萬套。而且還打算在今年八月底推出PC版，讓PC的玩家也能挑戰猙獰的生物，這真是太讚了！

▲黑暗靈魂裡面的敵人更加巨大及兇猛，請多保重。

補個小八卦，黑暗靈魂原本的名稱其實是DARK RING，這個名詞也是遊戲裡面的一個梗，但是DARK RING在英語裡面卻可以暗指「肛門」。咳，幸好From Software最後把這名字給換成DARK SOUL，不然可真的會貽笑大方。