高通的轉型之路：在手機佔半壁江山還不夠，現在再次進軍伺服器市場有多少勝算？

高通公司CEO安蒙(Cristiano Amon)正試圖將公司轉變成一個多元化的半導體供應商，而不只是智慧手機晶片的頂級製造商。於是，他再次看上了利潤豐厚的伺服器晶片市場。

知情人士稱，高通正嘗試再次進軍伺服器處理器市場，押注公司可以利用這個規模達280億美元(約合8400億新台幣)的行業，降低對智慧手機的依賴。根據高通上一財年的財報數據，手機晶片佔據了高通營收的半壁江山，遠高於排在第二位的許可業務(19%)。

但是這一次，高通的底子更厚了。去年，高通收購了晶片創業公司Nuvia。知情人士透露，高通正為Nuvia的一款產品尋找客戶。亞馬遜旗下雲端運算業務AWS是全球最大伺服器晶片買家之一，已經同意研究高通所提供晶片產品的性能。

截至週四收盤，高通股價上漲近2%。截至週三，高通股票今年以來已累計下跌了19%。不僅是高通，晶片類股票今年都遭遇了廣泛下跌。

首次嘗試失敗

這已經不是高通第一次尋求殺入伺服器晶片市場了。四年前，高通就曾努力為資料中心伺服器開發處理器，打破英特爾對這個利潤豐厚市場的壟斷。

當時，高通的伺服器晶片部門一直在設法將ARM的技術引入伺服器核心晶片市場。ARM是英特爾在半導體設計領域僅有的競爭對手之一，其架構主要用於智慧手機等能耗較低的產品。

在這個高階運算市場，單顆晶片的售價高達數千美元。多年來，晶片製造商一直在努力為大型數據中心的所有者提供伺服器處理器，例如Google和亞馬遜AWS，試圖殺入這個英特爾佔據99%市佔率的行業。

伺服器在企業網路中處理數據，是網際網路的支柱。從出貨量來看，伺服器的市場規模遠遠小於手機和PC。但是，晶片製造商能夠對伺服器晶片收取高昂的價格，這讓這個市場變得具有吸引力。

高通從2017年開始銷售基於ARM技術的伺服器晶片“Centrq 2400”，由三星代工。當時，高通宣稱，從能效和成本角度看，Centrq 2400都要優於英特爾的至強鉑金8180處理器。在2017年11月高通舉行的伺服器晶片系列發佈會上，微軟等潛在客戶紛紛登台表達了對該產品的興趣。但是自那以後，高通一直對該晶片的進展保持沉默。

▲ 高通曾推出Centrq 2400伺服器晶片

就在那時，高通還遭遇了一樁意外事件。2017年11月，博通公司突然提出以1030億美元收購高通，打了高通一個措手不及。經過一番爭鬥後，最終，這樁惡意收購案被時任美國總統的川普叫停，原因是危害國家安全。

在這樁收購糾紛結束後，高通試圖削減成本，安撫投資者。時任高通CEO的史蒂夫·莫倫科夫(Steve Mollenkopf)曾在電話會議上表示，高通專注於削減在非核心產品領域的支出。

結果，到了2018年5月，外媒報導稱，高通正在研究是否關閉伺服器晶片部門，或者為它尋找一個買家。高通首次進軍伺服器市場宣告失敗。對於當時的高通來說，關閉伺服器晶片部門將為公司節省設計費用，但也意味著該公司放棄了降低對不斷放緩的手機晶片市場依賴的努力。

高通這次勝算幾何？

有意思的是，時任高通總裁的安蒙曾否認放棄伺服器晶片業務。當時，安蒙恰好負責高通伺服器晶片部門。他當時表示，高通沒有計畫放棄資料中心的目標，儘管會裁員，但伺服器晶片部門會正常運轉。這為他二次進軍伺服器業務埋下了伏筆。

這一次，高通擁有了Nuvia，後者配備了來自蘋果等公司的晶片設計師。安蒙在2021年以大約14億美元的價格收購了Nuvia。他表示，Nuvia將有助於重振高通為智慧手機和PC開發的高階晶片產品。但是，Nuvia成立時是一家伺服器行業的技術供應商。

高通重返伺服器業務，需要該公司在上次追求的潛在客戶間重建信任。過去幾年，這個行業也發生了巨大的變化。亞馬遜為伺服器開發了自主晶片，但是它也從其他供應商那里購買晶片。Ampere Computing等創業公司也已經取得了進展，贏得了微軟等客戶的合同。

不過，潛在的回報可能是巨大的。如果成功進軍伺服器晶片領域，高通將擁有更昂貴的晶片對外出售。目前，高通提供的手機晶片通常定價在幾十美元。相比之下，最高階的伺服器處理器每顆晶片的價格超過1萬美元。

知名研究公司IDC的數據顯示，去年，雲端運算基礎設施的總支出為739億美元，同比增長8.8%。三大雲服務巨頭亞馬遜、Google和微軟就利用這些設施在全球處理數據。

彭博行業研究分析師曼迪普·辛格(Mandeep Singh)指出，僅數據中心處理器每年就能創造280億美元的收入。“高通重新進入ARM伺服器市場，擴大了它在半導體行業最熱門領域的覆蓋面。”辛格在週四的一份報告中稱。

英特爾統治出現裂縫

長期以來，大型雲數據中心的所有者一直依賴英特爾公司的伺服器晶片技術，但是他們也越來越多地接受使用ARM架構設計的處理器。ARM是高通在手機晶片領域的重要合作夥伴。

ARM架構晶片已經統治了手機領域，它的一大優勢在於不會耗盡電池壽命。現在，在數據中心領域，功耗也成為了一個更加緊迫的問題。隨著伺服器群的擴展，並消耗驚人的電力，數據中心電信商想要更高效的晶片。

亞馬遜已經通過自研ARM伺服器晶片解決了這一需求。這家電子商務巨頭已經推出了多代Graviton處理器產品線，並向客戶兜售其性能。

不過，亞馬遜也仍在使用英特爾、AMD和NVIDIA的晶片。這讓高通看到了在這些供應商中開拓細分市場的機會。

對於英特爾來說，高通的最新行動將給這個它曾經主導的行業帶來更多競爭。在被AMD和亞馬遜等公司的自研晶片蠶食市佔率後，英特爾一直在努力提升自己的技術和製造能力。