上古捲軸、異塵餘生開發商 Bethesda：發展與知名遊戲作品

Bethesda 是美國的老字號遊戲開發商，以上古捲軸系列揚名於世。原本只是三線開發商的 Bethesda，在篳路藍縷的草創期後逐漸嶄露頭角，地位也從原本的無關緊要轉變為無可取代，成為業界最具分量的開發商之一。我們就來回顧 Bethesda 的歷史，並介紹旗下廣為人知和惡名昭彰的作品們。

Bethesda的發展史

Bethesda的全名為「Bethesda Softworks, LLC」。1986年，麻省理工學院畢業的克里斯多夫．偉佛（Christopher Weaver）決心進入遊戲軟體業，便在美國馬里蘭州的貝塞斯達（Bethesda）創立一家工作室，Bethesda的名稱也是由此而來。1990年，工作室轉移到同樣是馬里蘭州的洛克維爾（Rockville）。1998年，偉佛希望能跨足於PC以外的領域，便和律師奧特曼（Robert A. Altman）合作，研究該如何擴展工作室的業務。1999年，偉佛和奧特曼設立了ZeniMax Media，專門處理遊戲的經銷販售，讓Bethesda可以專注於開發遊戲上面。

▲上古捲軸：競技場的標題畫面

ZeniMax旗下剛開始只有Bethesda這個工作室。隨著公司業務蒸蒸日上，ZeniMax便開始成立和延攬其他工作室，首先就是2007年成立的ZeniMax Online Studios，負責多人線上遊戲的相關業務。2009年，ZeniMax拉攏FPS業界首屈一指的id Software，強化了公司的技術層面。2010年，延攬到Arkane Studios（代表作《魔法門：暗黑彌賽亞》）和Tango Gameworks（三上真司所創立的工作室），使得ZeniMax的實力大增，更催生了《煉獄狂怒》這種合作開發的優質作品。

遊戲發展和上古捲軸系列

Bethesda的處女作是1986年的《Gridiron!》。這款發行在Atari ST平台上的美式足球戰略模擬遊戲也是遊戲界第一款運動經理遊戲，擁有相當的深度和樂趣，可惜叫好不叫座，並沒有讓Bethesda一炮而紅。

▲《Gridiron!》當年擁有高水準的遊戲性和深度

1990年，Bethesda推出和電影同名的遊戲《魔鬼終結者》。這款以組合語言寫成的遊戲程式碼超過35000行，還有相當不錯的動畫效果，遊戲性也有水準以上的演出，獲得了不錯的評價。（筆者現在才知道這款遊戲是Bethesda製作的）1992年，續作《魔鬼終結者2029》也獲得不錯的好評。

▲《魔鬼終結者》非常令人懷念的EGA畫面

1994年，《上古捲軸：競技場》問世。這款角色扮演遊戲強調著動作性和絕對的自由度，3D的世界構成讓玩家眼睛一亮。雖然有著臭蟲過多的致命傷，仍舊讓玩家們玩得不亦樂乎。這款遊戲也是令Bethesda聞名於世的重要作品。隨後，Bethesda推出了續作《匕首雨》、《魔捲塵風》、《遺忘之都》以及其他的外傳作品，都具有不錯的水準（好吧，某幾款外傳真是爛透了），使得上古捲軸系列成為繼創世紀、巫術和魔法門之後，新一代的角色扮演經典。

▲《上古捲軸：戰鬥塔》算是比較不成功的外傳作品

除了上古捲軸系列，Bethesda還經手了像是《星艦迷航記》、《神鬼奇航：加勒比海盜》等電影改編的遊戲作品。由於水準參差不齊加上深度不夠，所以沒有造成太大的迴響。

浩劫後的科幻經典：異塵餘生系列

2004年，Bethesda為了取得異塵餘生系列的遊戲製作版權，和Interplay Productions打了一場大規模的官司。最後是Bethesda取得單機版的開發權，而Interplay Productions保有多人線上版的開發權。2008年，Bethesda推出了《異塵餘生3》，這款遊戲保留了遊戲的世界觀，卻顛覆了前作的遊戲設定，造成了兩極端的迴響。所幸遊戲本身的水準和深度都很夠，在資料片和模組的加持之後具有更上層樓的遊樂性。Bethesda成功延續這個經典招牌，老玩家們也鬆了一口氣。

▲《異塵餘生3》：和愛犬「狗肉」一起冒險犯難

有了異塵餘生的開發經驗後，Bethesda於2010年順勢推出其外傳作品《新維加斯》。這款作品的對話大約有65000行，遠勝過前作的40000行，並改善了劇情過於鬆散的問題。雖然沒有前作那般受歡迎，但是核心玩家所給的評價卻有過之而無不及。

▲恐怖小說改編的作品《Call of Cthulhu》

（後面還有：大豐收的2011年、黑歷史作品、結語）

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